Cuento de Navidad (A Christmas Carol)

Es una novela corta de Charles Dickens, publicada por primera vez en Londres en 1843; la primera edición fue ilustrada por John Leech. Publicado el 19 de diciembre, se agotó en Nochebuena; a fines de 1844, se habían lanzado trece ediciones. La historia fue copiada ilícitamente en enero de 1844; Dickens tomó medidas legales contra los editores, que se declararon en quiebra, reduciendo aún más las pequeñas ganancias de Dickens de la publicación. En 1849 comenzaron las lecturas públicas y las representaciones de la historia que resultó ser tan exitosa que llevó a cabo otras 127 representaciones hasta 1870, el año de su muerte. Hay una discusión entre los académicos sobre si esta era una historia completamente secular, o si es una alegoría cristiana.

El señor Scrooge es un viejo avaro y cascarrabias. No conoce la compasión ni la caridad, tiene el carácter avinagrado y un corazón duro como una piedra que no se ablanda ni tan sólo cuando llega Navidad. Pero pronto va a recibir la visita inesperada de tres espíritus que lo acompañarán a las Navidades de su infancia, del presente y del futuro. Y lo que descubrirá le cambiará la vida. Canción de Navidad ha pasado a la historia como el compendio del estilo dickensiano, marcado por el realismo, la recreación de los sentimientos y el hálito poético que embellece sus descripciones. Estamos ante un conocidísimo cuento cuya estructura se ha convertido ya en un arquetipo, ante un estremecedor relato en el que se combinan con singular acierto el realismo con elementos de la novela gótica (el misterio, el horror, el milagro) y una sensibilidad literaria inigualable. La sola mención del avaro míster Scrooge y de los sucesivos fantasmas que le visitan evoca en todo lector un ambiente acogedor e inolvidable.

La transformación de Scrooge es fundamental para la historia. La transformación se refleja en la descripción de Scrooge, que comienza como un personaje de dos dimensiones, pero que luego se convierte en uno que "posee una profundidad emocional y un arrepentimiento por las oportunidades perdidas".  Algunos escritores, consideran que hay un tema cristiano que se desarrolla en la novela  y debe ser vista como una alegoría del concepto cristiano de laredención . La actitude de Dickens hacia la religión organizada eran complejas, aunque basó sus creencias y principios dentro del Nuevo Testamento. Otros escritores, ven que Dickens presenta una "visión secular de esta fiesta sagrada". Desde ese punto de vista se sugiere que la redención de Scrooge subraya "los aspectos conservadores, individualistas y patriarcales" de la filosofía de Dickens.

Dickens escribió A Christmas Carol en un momento en que los británicos examinaban y exploraban las tradiciones navideñas del pasado, como los villancicos , así como las nuevas costumbres, como los árboles de Navidad . Fue influenciado por sus experiencias personales , y de las historias de Navidad de otros autores, como Washington Irving y Douglas Jerrold . Dickens había escrito tres historias navideñas antes de la novela corta, y se inspiró para escribir la historia después de una visita a la escuela de Lane Lane Ragged , uno de los varios establecimientos para los niños de la calle londinenses medio muertos de hambre y analfabetos y quiso usar la novela como medio para presentar sus argumentos en contra de estas instituciones, La historia muestra a Scrooge como un paradigma del interés propio y las posibles repercusiones de ignorar a los pobres, especialmente a los niños.

A mediados de 1843 Dickens comenzó a sufrir problemas financieros y su esposa, Catherine , estaba embarazada de un quinto hijo . La situación empeoró cuando su la editorial comenzó a reducir sus ingresos por la caída de ventas de su anterior libro, y  comenzó a escribir Cuento de Navidad en octubre ; se completó en seis semanas,  las páginas finales se escribieron a principios de diciembre.  Construyó gran parte del trabajo mentalmente mientras realizaba largas  caminatas nocturnas alrededor de Londres. El libro tenia la intención de “abrir los corazones de sus lectores hacia aquellos que luchan por sobrevivir en los peldaños más bajos de la escala económica y alentar la benevolencia práctica, pero también para advertir sobre el terrible peligro para la sociedad creado por la tolerancia de la ignorancia generalizada y la necesidad real entre los pobres.

La celebración moderna de la Navidad es en gran parte el resultado de su renacimiento a mediados de la época victoriana. El movimiento de Oxford de los años 1830 y 1840 había producido un resurgimiento de los rituales tradicionales y las prácticas religiosas asociadas con la Navidad, Dickens capturó el espíritu de la época, mientras que reflejaba y reforzaba su visión de la Navidad. Abogó por un enfoque humanitario de ese periodo, que influyó en varios aspectos de la Navidad que aún se celebran en la cultura occidental, como reuniones familiares, comida y bebida, bailes, juegos y una generosidad de espíritu. Aunque la frase " Feliz Navidad " había existido desde hacía muchos años (el escrito más antiguo conocido estaba en una carta en 1534) el uso de Dickens del término en la novela popularizó el término entre el público victoriano. El nombre "Scrooge" se utiliza para designar a un avaro, y se incluyó en el Oxford English Dictionary como tal en 1982.

La novela fue adaptada al teatro casi de inmediato. Tres producciones se estrenaron en febrero de 1844 y a finales de ese mismo mes se estrenaron ocho producciones más. La historia ha sido adaptada para cine y televisión más que cualquiera de las otras obras de Dickens. En 1901 fue producida Scrooge, o Marley's Ghost , una película británica muda en blanco y negro ; fue una de las primeras adaptaciones conocidas de una obra de Dickens, aunque ahora se ha perdido en gran parte. La historia ha sido adaptada a otros medios, incluyendo ópera, ballet, musical, animación, etc.

Mary Poppins

Es una película de fantasía musical estadounidense de 1964 dirigida por Robert Stevenson y producida por Walt Disney, con canciones escritas y compuestas por los hermanos Sherman. El guion es de Bill Walsh y Don DaGradi , basado libremente en la serie de libros de PL Travers Mary Poppins . La película, que combina acción en vivo y animación, está protagonizada por Julie Andrews y Dick Van Dyke . La película se filmó íntegramente en los estudios de Walt Disney en Burbank, California, utilizando un fondo de Londres pintado. La filmación tuvo lugar entre mayo y septiembre de 1963, y la postproducción y animación duró otros 11 meses.

Julie Andrews, Lillian Disneyen , los niños de la película y Walt Disney

Reinado de Eduardo VII (1901-1910). La vida de una familia inglesa formada por un padre banquero, una madre sufragista y dos niños rebeldes -que pretenden llamar la atención de sus padres haciendo la vida imposible a todas las niñeras-, se verá alterada con la llegada de Mary Poppins, una extravagante institutriz que baja de las nubes empleando su paraguas como paracaídas. Debut y Oscar para Julie Andrews en este clásico del cine familiar que en su día batió récords de taquilla. Una niñera mágica y canciones pegadizas que harán las delicias de los niños de la casa.

El primer libro de la serie de libros Mary Poppins fue la base principal de la película, las hijas de Disney se enamoraron de los libros y le hicieron prometer hacer una película basada en ellos. Disney primero intentó comprar los derechos a PL Travers  en 1938, pero fue rechazada porque Travers no creía que una versión cinematográfica de sus libros hiciera justicia a su creación. Además, Disney era conocido en ese momento principalmente como productor de dibujos animados y aún no había realizado ningún trabajo importante de acción real. Durante más de 20 años, Disney intento periódicamente convencer a Travers de que le permitiera hacer una película de Poppins . Finalmente lo logró en 1961, aunque Travers exigió y obtuvo los derechos de aprobación de guiones. Los hermanos Sherman compusieron la partitura y también participaron en el desarrollo de la película, sugiriendo que la ambientación se cambie desde la década de 1930 hasta la época eduardiana (desde 1890 hasta la Primera Guerra Mundial) y también se les ocurrió la idea de que la Sra. Banks se involucrara en la causa sufragista para explicar por qué era tan negligente con sus hijos. La preproducción y la composición de las canciones duró aproximadamente dos años.

Travers fue consejera de la producción. Sin embargo, desaprobaba la eliminación de los aspectos más duros del personaje de Mary Poppins, se sentía ambivalente con respecto a la música y odiaba tanto el uso de la animación que descartó cualquier otra adaptación de las novelas posteriores de Mary Poppins. Ella se opuso a una serie de elementos que finalmente se incluyeron en la película. En lugar de las canciones originales, quería que la banda sonora incluyera música conocida del periodo eduardiano. Ella también se opuso a la secuencia animada. Disney la invalidó, citando las estipulaciones del contrato en la que el tenía la última palabra en la realización  final.

Julie Andrews , que debutará en el cine con esta película  luego de una exitosa carrera en el escenario, obtuvo el papel principal de Mary Poppins poco después de que Jack L. Warner la pasase por alto y la reemplazara por Audrey Hepburn para el papel de Eliza Doolittle en su adaptación cinematográfica de My Fair Lady , a pesar de que Andrews había realizado  el papel en Broadway .  Cuando Disney le ofreció el papel, después de verla en "Camelot" en el escenario, estaba embarazada de tres meses y, por lo tanto, no estaba segura de si debería aceptarlo. Disney le aseguró que la esperaría para comenzar a filmar hasta después de haber dado a luz y le ofreció a su esposo, Tony Walton , el trabajo de diseñar disfraces y algunos decorados para la película. Disney también le dio a la pareja un recorrido Disneyland y el estudio para ayudarlos a tomar una decisión. PL Travers , aprobó el casting de Julie Andrews después de escucharla  por teléfono. Andrews concedió la entrevista desde su cama después del parto de su hija. 

Disney eligió a Dick Van Dyke para el papel secundario clave de Bert después de ver su trabajo en The Dick Van Dyke Show . Después de obtener el papel de Bert, Van Dyke presionó para que también interpretara al Sr. Dawes, pero Disney en un principio pensó  que era demasiado joven para el papel. Van Dyke finalmente lo ganó después de una prueba de pantalla. Aunque es recordado con cariño por esta película, el intento de Van Dyke de usar  un acento cockney es considerado como uno de los peores acentos de la historia, citado como un ejemplo por los actores de  algo que deben evitar.  En una encuesta de 2003 realizada por la revista Empire sobre los peores acentos cinematográficos de todos los tiempos, quedó en segundo lugar. 

La película cambió la historia del libro en varios aspectos,  en la película, los  Banks solo tiene  dos hijos y en el libro son cuatro . Los aspectos satíricos y misteriosos del libro dieron paso a un tono alegre. El personaje de Mary Poppins interpretado por Andrews en la película es algo menos vanidoso y más comprensivo con los niños en comparación con la niñera más bien fría e intimidante del libro original. Bert, es un compendio de varios personajes de las historias. Travers exigió que se eliminara cualquier sugerencia de una relación sentimental entre Mary y Bert, por lo  que se indicaba claramente que su amistad era puramente platónica aunque  algunos sutiles toques de romance, sin embargo, permanecieron en la película final.

Varias canciones fueron escritas para la película por los Sherman y fueron rechazadas o cortadas. Richard Sherman indicó que se escribieron más de 30 canciones en varias etapas del desarrollo de la película. No se han estrenado grabaciones de ninguna de estas canciones, solo demos o actuaciones posteriores realizadas por los compositores. El letrista Robert B. Sherman había buscado durante casi dos semanas una frase pegadiza que podría ser el himno de Mary Poppins. Encontró el título perfecto cuando su pequeño hijo Jeff llegó a casa de la escuela un día y anunció que acababa de recibir una vacuna contra la polio. Pensando que la vacuna se había administrado como una inyección, Sherman preguntó: "¿Te dolió?" Él respondió: "No. Me ls dieron en un terron de azúcar y lo tragué". Sherman probó la idea de su hermano a la mañana siguiente, Richard M. Sherman puso la frase a la música y nació "A Spoonful of Sugar". La palabra "supercalifragilisticexpialidoso" parece ser anterior a la película, pero los expertos en lenguaje aún tienen que determinar cuánto, o qué exactamente, significó originalmente. Un mito urbano asegura que tenía algo que ver con las prostitutas irlandesas (o escocesas). Su uso en la película puede haber sido inspirado por una palabra sin sentido que los hermanos Sherman aprendieron en un campamento de verano. Recordaban haber tenido una palabra que los adultos no sabían, y pensaban que los hijos de Banks también deberían tenerla.

Richard M. Sherman, Julie Andrews, Dick Van Dyke, Robert B. Sherman

Muchas de las niñeras de la gran fila de solicitantes para el trabajo al comienzo de la película eran en realidad hombres. Para su interacción con el petirrojo animatrónico, Julie Andrews tenía metros de cables de control escondidos debajo de su traje y subiéndole por la manga. Los realizadores no informaron a los niños sobre algunas "sorpresas" que aparecerían en la película. La mirada atónita de Karen cuando Mary Poppins saca un artículo tras otro de la bolsa y su pequeño grito cuando Mary Poppins les dio medicinas de diferentes colores era genuino. Tampoco les dijeron a los niños quien actuaban como Sr. Dawes y estaban preocupados de que el horrible anciano se cayera y muriera en cualquier momento.

Fue aclamada universalmente, recibiendo un total de trece nominaciones a los Oscar, incluyendo Mejor Película, un récord sin igual para cualquier otra película estrenada por Walt Disney Studios , y ganó cinco; Mejor actriz para Andrews, Mejor montaje de película , Mejor partitura original  , Mejores efectos visuales y Mejor canción original para " Chim Chim Cher-ee ". En 2013 fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".  Mary Poppins está ampliamente considerada como el "logro supremo" de Walt Disney, siendo su única película que obtuvo una nominación a la Mejor Película en los Oscar durante su vida. La película de 2013 Al encuentro de Mr. Banks (Saving Mr. Banks) es una dramatizado del proceso de trabajo durante la planificación de Mary Poppins y también de la vida de Travers, estableciendo paralelismos con Mary Poppins y el de la infancia de la autora. La película está protagonizada por Emma Thompson como PL Travers y Tom Hanks como Walt Disney. El 14 de septiembre de 2015, se informó que Walt Disney Pictures estaba desarrollando una nueva película. La película tendrá lugar 20 años después de la primera, presentando una narración independiente basada en los siete libros restantes de la serie.