The Fall. El sueño de Alexandria (The Fall)

Es una película india fantastica y de culto del  2006 dirigida por Tarsem Singh y protagonizada por Lee Pace, Catinca Untaru y Justine Waddell. El guion fue escrito por Dan Gilroy, Nico Soultanakis y Tarsem Singh y está basado en la idea central de la película Yo ho ho (1981). David Fincher, se refirió a la cinta como «qué habría pasado si Andréi Tarkovski hubiese hecho El mago de Oz».

Hollywood, años veinte. Tras una desafortunada caída, un especialista en secuencias de acción es ingresado en un hospital. Allí conoce a Alexandria, una niña con un brazo roto a la que hace una promesa: si ella le consigue morfina, él le contará una historia maravillosa. El relato se extiende a todos los rincones del mundo.

La idea de realizar The Fall surgió cuando Tarsem Singh tenía 23 años de edad, pero necesitó 17 años para llevarla a cabo. La película tuvo varios problemas de financiación, debido principalmente a la peculiaridad de la cinta y las exigencias del director. Es por esto que Tarsem decidió financiarla de manera personal. En un principio, el director quería utilizar el  lenguaje corporal de uno de los personajes para contar una historia.

Amedida que desarrollaba la idea, se dio cuenta que se asemejaba a una película búlgara que había visto en la universidad,  Yo ho ho (1981).

Tarsem compró los derechos de la cinta, pero no se basó totalmente en ella, sino que utilizó la idea central de la misma. Aunque contaba con un guion estructurado, Tarsem decidió utilizarlo sólo como guía, dejando que los actores cambiaran los diálogos de la manera que ellos quisieran. Uno de los deseos del director era que la relación entre los personajes principales fuese lo más real posible. El hecho de que una niña de seis años lo ayudara a escribir el guion fue una de las razones por la que tuvo dificultades al momento de financiar la cinta.

La película fue protagonizada por Catinca Untaru, quien no tenía experiencia realizando este tipo de trabajos. El deseo del director era contar con una niña de cuatro años de edad para el rol protagónico, es por eso que mandó a varios directores de reparto a diferentes escuelas para tomar fotografías de los niños. Tarsem recibió una cinta de vídeo de Catinca, una niña que vivía en Rumania. El hallazgo de la niña tomó por sorpresa a Tarsem, quien debió comenzar a filmar la cinta en ese momento, ya que Catinca tenía seis años: «en

cuatro meses, esta niña no sería la misma. Debimos hacer la película en ese instante, no podíamos hacerla por etapas».Debido a que Catinca no hablaba inglés, debió aprender sus líneas fonéticamente, «palabra por palabra». El director buscaba que el diálogo fuese espontáneo, por lo que cambiaba las palabras si la niña no lo lograba en tres o cuatro tomas. El principal deseo de Tarsem era lograr que su actuación fuese lo más creíble posible: «Buscaba sus reacciones ante cualquier novedad que se le presentase. La primera escena se rodó nada más conocerse la pareja protagonista, Catinca y Lee Pace, que apareció en silla de ruedas tal y como requería su personaje. ¡La niña creyó realmente que el joven no podía andar! Al ver su reacción decidí ocultárselo».

Tarsem viajó durante más de 14 años por numerosos países, tomando fotografías de los lugares que visitaba y guardándolas para una posible película. Debido a que la película fue financiada por él mismo, al momento de rodarla aprovechó su labor como director de anuncios  de televisión. De esta manera, si necesitaba viajar a un lugar específico para filmar, escogía dirigir el anuncio que lo dejara más cerca: «Solo filmaría anuncios  que me llevaran a la región que yo quería. Entonces lo filmaba, y llevaba conmigo a los actores de la película». El número total de países en que tuvo lugar la filmación varía según las fuentes; algunas sostienen que fueron dieciocho, mientras que otras, veinticuatro.

Muchas escenas de la película tienen lugar en el hospital, el cual corresponde a un manicomio de Sudáfrica. La elección del lugar fue debido a que el director buscaba una atmósfera oscura, la cual contrastara con la de la historia narrada por el personaje de Lee Pace. La escena donde los personajes están atrapados en una isla fue rodada en las islas Andamán, cerca de Sumatra. La Ciudad Azul corresponde a Jodhpur, una ciudad ubicada al noroeste de India, cuyo color es producto de una costumbre local. El equipo de filmación entregó de manera gratuita pintura azul a los habitantes, de esta manera el color de las casas sería más vibrante.

La película casi no presenta efectos generados por  ordenador  (CGI), la mayoría fueron creados a través de trucos de cámara. Los CGI solo fue utilizado para algunos detalles, eliminar ciertos objetos o limpiar la imagen. Según palabras del director, «Ya tuve suficiente de eso en mi primera película, lo cual disfruté. Decidí que en esta la dirección artística estaría centrada solamente en escenarios y diseño de vestuario, nada más».

El diseño de vestuario estuvo a cargo de Eiko Ishioka, quien había trabajado con Tarsem en su película anterior, The Cell (2000), y con el director Francis Ford Coppola en Drácula, de Bram Stoker (1992). Los disfraces utilizados por los personajes de la historia fueron creados desde la perspectiva de un niño, la cual, según palabras de Tarsem, es mucho más visceral que la de un adulto.

La película gano una  Mención especial  en

Festival Internacional de Cine de Berlín, y el premio a Mejor película en el Festival de Cine de Sitges.