Orlando (Orlando: A Biography)

Es una novela de Virginia Woolf , publicado por primera vez el 11 de octubre de 1928. La editorial que se encargó de su publicación, Hogarth Press, pertenecía al matrimonio Woolf. Es una de las novelas más populares y accesibles de la autora y su mayor éxito en vida. Considerado un clásico feminista, ha influido mucho estilísticamente, y se la considera importante en la literatura en general, en la escritura femenina y esn los estudios de género en particular los estudios transgénero . 

Orlando, un joven noble y uno de los favoritos de la corte de la reina Isabel I, es el objeto de las atenciones muchas damas, pero, después de sufrir un desengaño amoroso,decide dedicarse a actividades literarias para entretener a la mente de cualquier pensamiento amoroso . Después de haber obtenido un puesto de embajador en Constantinopla, Orlando cae en un largo sueño y se despierta de repente transformado en una mujer. También bendecido con el don de no envejecer , se embarca en un viaje a través de toda Europa en los siguientes siglos, observando lo que es ser mujer.

 Es una fantasía libre, basada en algunos pasajes de la vida de Vita Sackville-West .Woolf y Vita eran ambas miembros del Grupo de Bloomsbury , que fue conocido por sus puntos de vista liberales sobre la sexualidad. Las dos comenzaron una relación sexual y romántica que se prolongó durante una década, y continuó como una amistad mucho después de eso). Nigel Nicolson , el hijo de Vita Sackville-West, escribió: "El efecto de Vita en Virginia está todo contenido en Orlando, la carta de amor más larga y con más encanto de la literatura .

Woolf y Vita

En esta novela se tratan temas considerados tabúes en su época tales como la homosexualidad, la sexualidad femenina, además del rol de la mujer dentro de una sociedad y como creadora literaria. Todos estos temas se presentan contextualizados en distintos períodos históricos: desde el período isabelino, pasando por el período victoriano, hasta llegar a la época moderna en los albores del siglo XX. Orlando fue un éxito contemporáneo, tanto por la crítica y financieramente, y garantizó la estabilidad financiera Woolf. 

Aunque la autora presenta la obra como una biografía, en realidad se trata de una parodia de este género literario, y de manera especial de la tradición que ya existía en el Reino Unido en este tipo de género en el período victoriano, en el que predominaban los autores y en el que los personajes históricos objeto de dichas obras eran los hombres. Con lo que esta obra aporta una visión especialmente crítica del rol asignado a la mujer, ya no sólo dentro de las sociedades machistas imperantes durante los casi cuatro siglos por los que trascurre la obra, sino dentro del mundo literario, un sector prácticamente reservado sólo para hombres.

Ha habido varias adaptaciones: en 1989 el director Robert Wilson y el escritor Darryl Pinckney colaboraron en una producción teatral. La directora Sally Potter rodó una notable versión cinematográfica en 1992, con Tilda Swinton de protagonista como Orlando y Quentin Crisp como la reina Isabel I. Otra adaptación escénica de Sarah Ruhl estrenada en Nueva York en 2010. Un carácter similar llamado Orlando, sin edad y con diferentes sexo y el género a través de los siglos, se presentó en las novelas gráficas de Alan Moore y Kevin O'Neill La liga de los hombres extraordinarios: Negro Dossier , y La liga de los hombres extraordinarios, Volumen III: siglo .