La carta (The letter)

Es una película estadounidense de 1940, un clásico del cine negro, destaca el trabajo de Bette Davis, en una de sus grandes colaboraciones con William Wyler, director también de Jezabel y La loba, que señalaron la era dorada de la actriz. Está basado en la obra de teatro homónima de 1927, escrita por W. Somerset Maugham, que ya había dado lugar a otra película del mismo título estrenada en 1929. La pieza de teatro procede de una historia publicada en la colección de 1924 The Casuarina Tree, libro que reúne cuentos de Somerset Maugham ambientados en la Malasia de los años 20. El cuento y el drama están inspirados en un escándalo real que se había producir en 1911 en Kuala Lumpur.

 William Wyler , Bette Davis,W. Somerset Maugham

Una noche de luna llena, una mujer asesina a tiros a un hombre a la puerta de su casa. Ella alega legítima defensa ante un intento de violación, y el caso, llevado por un abogado amigo, no parece presentar dudas. Hasta que una carta comprometedora hace su aparición...

La primera escena que William Wyler rodo fue el famoso disparo de apertura en el que vemos a Leslie disparar a Geoffrey Hammond. La primera toma, que duró dos minutos en la pantalla, se rodó durante un día entero, y eso fue antes incluso antes de rodar una sola palabra dl diálogo. El estudio esperaba que rodara a un ritmo de 3-4 páginas de guión por día, pero el primer día solo se rodó un simple párrafo en la primera página.

El Código Hays rechazó la adaptación historia original que Warner Bros. presentó alegando que contenía adulterio y asesinato impune, por lo que se añadió una nueva escena final en la que Leslie es asesinada. El director William Wyler y estrella Bette Davis, que había trabajado anteriormente juntos en Jezabel, no estuvieron de acuerdo sobre la escena culminante en la que Leslie admite a su marido que ella todavía ama al hombre que asesinó. Davis sintió que ninguna mujer podía mirar a su marido cuando ella admite tal cosa. Wyler no estuvo de acuerdo, y Davis salió del set. Más tarde regresó y lo hizo a la manera de Wyler, pero siempre, insistió en que su enfoque habría sido mejor.

Wyler también discutió con. Jack L. Warner sobre el casting del actor británico James Stephenson como el abogado Howard Joyce. Warner originalmente había sugerido Stephenson para el papel, pero después de Wyler lo contrato, el jefe del estudio tenía dudas y pensó que el papel era demasiado importante como para poner un desconocido en el mismo. Wyler se mantuvo firme, y la actuación de Stephenson le valió una nominación al Oscar. Herbert Marshall que encaran al marido de Bette Davis también apareció en la versión de 1929, en la que interpretó al amante que fue asesinado por Leslie.

Aunque La carta tuvo siete candidaturas al premio Óscar (película, actriz principal, director, fotografía, música, actor de reparto y montaje), no ganó ninguno, la gran premiada de ese año fue Rebecca. En el año 2009, sobre el mismo tema se estrenaría la ópera The letter, de Paul Moravec, en la Santa Fe Opera. La frase más célebre de Bette Davis como Leslie Crosbie: With all my heart I still love the man I killed! ("Con todo mi corazón sigo amando al hombre que maté") suele aparecer en los carteles de la película.

 

La metamorfosis (Die Verwandlung)

Es un relato de Franz Kafka, el texto de alrededor de 70 páginas fue el más largo publicados por Kafka en vida El texto apareció por primera vez en octubre de 1915 en la revista Die Weißen Blätter La primera edición en forma de libro se publicó en diciembre de 1915.  La Obra merece la calificación unánime de obra perfecta y obra maestra, un texto decididamente superior en el panorama de la literatura universal del siglo XX.

 

Gregorio Samsa un viajante de comercio que al despertarse una mañana «de un sueño lleno de pesadillas se encontró en su cama convertido en un bicho enorme» (aparentemente, una cucaracha, aunque no se identifica claramente en el texto). Su primera preocupación es que llegará tarde al trabajo y perderá el tren. Su familia no entiende qué es lo que pasa tras la puerta de su habitación. Cuando descubren la nueva situación de Gregorio Samsa pasan del horror dé la impresión a la abnegación ante un destino que no entienden.

En ocasiones el título es traducido como La transformación. Esto se debe a que en cualquier diccionario de alemán, la voz Verwandlung corresponde a "cambio", "transformación", "conversión", "reducción", "mutación", y solo como "Metamorfosis" cuando apunta al lenguaje de la mitología clásica.

Esta obra tiene varias interpretaciones Entre las más obvias están las referidas al trato de una sociedad autoritaria y burocrática hacia el individuo diferente, donde éste queda aislado e incomprendido ante una maquinaria institucional abrumadora y que ni él comprende ni tampoco es comprendido por ella. Una interpretación reconocida se refiere a la identidad desdoblada de Kafka, quien por un lado siente nostalgia por la identidad judía de sus abuelos y por otro siente que no logra hacer pie en el mundo "gentil" de Praga al que pertenece su padre.

Otra interpretación podría ser que la obra plasma el egoísmo humano ante el bienestar de los demás. Esto lo podemos identificar en la obra en la situación en la que se encontraba Gregorio, ya que sobre él recaía todo el peso de mantener económicamente a su familia. Sin embargo cuando la situación gira y ahora es la familia la que tiene que hacerse cargo de Gregorio, ésta rehúye responsabilidades y lo dejan morir.

También se dice que Kafka escribió La metamorfosis en forma de autobiografía, obviamente exagerada, de sus sensaciones anímicas y percibir físico.Precisamente el apellido del personaje, "Samsa", es a su vez similar al del propio Kafka con el cambio de consonantes correspondiente.

Hay muchas versiones cinematográficas, televisivas, teatrales e incluso una opera de la historia, en su mayoría cortometrajes.