Un suceso en el puente sobre el río Owl (An Occurrence at Owl Creek Bridge)

Es una historia corta del escritor de cuentos, periodista, poeta y veterano de la Guerra Civil estadounidense Ambrose Bierce.  Descrito como "una de las historias más famosas y frecuentemente antologizadas de la literatura estadounidense", fue publicado originalmente por The San Francisco Examiner el 13 de julio de 1890, y se recogió por primera vez en el libro Tales of Soldiers and Civilians de Bierce (1891). La historia, que se desarrolla durante la Guerra Civil Estadounidense, es conocida por su secuencia de tiempo irregular y su giro final. El abandono de Bierce de la narración lineal estricta en favor de la mente interna del protagonista es un ejemplo temprano de la corriente del modo narrativo de la conciencia.

Un prisionero de la guerra de secesión Peyton Farquhar perteneciente al bando de los Confederados es condenado a muerte y está listo para ser ahorcado des del puente ferroviario sobre el rio Owl. Sin más dilación es empujado desde la plataforma donde descansaba y cae al vacío. La cuerda se tensa y queda colgado, vivo. Milagrosamente la cuerda se rompe y cae al rio. Empezará entonces una lucha por sobrevivir y huir de sus verdugos. Bierce se inspiró en sus propias experiencias y escribió de manera realista sobre las cosas terribles que había visto en la guerra civil Estadounidense en este cuento que forma parte de su ciclo sombríamente realista de 25 historias de guerra ha sido llamado "el mayor documento contra la guerra en la literatura estadounidense".

La historia de Bierce destacó la idea del tiempo subjetivo que transcurre en el momento de la muerte y popularizó el dispositivo ficticio de la continuación narrativa falsa, que ha hecho popular desde entonces. Varios autores han explorado esta idea del tiempo de la trama hay varios antecedente literario que pudieron servir de inspiración para la historia el cuento de la dinastía Tang , El gobernador de Nanke , de Li Gongzuo , los Cuentos del Conde Lucanor de Don Juan Manuel , Capítulo XII ( c. 1335), "De lo que le sucedió a un Decano de Santiago, con Don Illan, el mago, que vivió en Toledo", en el que una vida sucede en un instante  El ensayo de Charles Dickens "Una visita a Newgate" en el que un hombre sueña que ha escapado de su sentencia de muerte. 

Esta breve historia sugiere que no hay ni gloria ni nada romántico en la guerra. La palabra " Suceso" en el título de la historia demuestra cuán común es la pérdida de vidas dentro de la guerra, disminuyendo el valor percibido de esas vidas humanas. La fantasía de Farquhar demuestra el peligro de tener ilusiones sobre la guerra, porque la guerra no es una historia de amor que termina corriendo hacia los brazos de la esposa; tiene un castigo despiadado Un tema presente es el de "morir con dignidad". La historia muestra al lector que la percepción de "dignidad" no mitiga las muertes que ocurren en la guerra. La idea final es la idea del escape psicológico justo antes de la muerte. Farquhar experimenta una ilusión intensa para distraerlo de su muerte inevitable.

Dado que no es solo el narrador quien cuenta una historia sino también el lector mismo, otro aspecto es de considerable importancia aquí. Como él mismo dijo una vez detestaba "... malos lectores, lectores que, sin el hábito del análisis, carecen también de la facultad de discriminación, y toman lo que se les presenta, con la amplia y ciega catolicidad de una conciencia descuidada ". por ejemplo, en la historia Farquhar fue engañado por un explorador federal, y los lectores superficiales por su parte fueron engañados con éxito por el autor que les hace creer que están presenciando la suerte de Farquhar de escapar de la horca. En cambio, solo son testigos de la alucinación de tal escape que tiene lugar en la mente inconsciente del personaje que se rige por el instinto de autoconservación. En retrospectiva, vemos que el título, si se toma literalmente, desde el principio proporciona a los lectores la información de que no habrá ningún cambio de escenario porque simplemente se anuncia algo que ocurre en ese puente.

Se han producido varias adaptaciones de la obra la primera una adaptación cinematográfica muda de la historia, dirigida en 1929 por Charles Vidor. Una versión televisiva de la historia protagonizada por el actor británico Ronald Howard fue transmitida en 1959 durante la quinta temporada de la serie de antología televisiva Alfred Hitchcock Presenta. La rivière du hibou, una versión en francés dirigida por Robert Enrico y producida por Marcel Ichac y Paul de Roubaix, se estrenó en 1963. La película de Enrico ganó el premio a Mejor Cortometraje en el Festival de Cine de Cannes de y en los Oscar se emitió en la televisión estadounidense como un episodio de la serie de antología The Twilight Zone . Owl Creek Bridge , un cortometraje de 2008 del director John Giwa-Amu, ganó el Premio BAFTA al mejor cortometraje. La historia fue adaptada y el protagonista en esta versión es perseguido por una pandilla de jóvenes racistas. "Un incidente en Owl Creek" fue un episodio de 2010 de la serie de televisión American Dad! El video musical de 2010 de Babybird "Unloveable", dirigido por Johnny Depp , vuelve a contar la historia.

Un cortometraje de 2013, The Exit Room , protagonizado por Christopher Abbott como periodista en un Estados Unidos devastado por la guerra en 2021, se basa en la historia.  En el video clip de Bon Jovi para la canción "Dyin 'Ain't Much Of A Livin'", aparece la historia de Owl Creek. La compositora escocesa Thea Musgrave compuso una ópera de un acto, que fue transmitida por la BBC en 1981. Entre otras adaptaciones. 

La trama de de tiempo irregular de la historia y el giro final ha inspirado numerosas obras, que incluyen: El álbum Stampede de The Doobie Brothers incluye una canción llamada "I Cheat the Hangman", escrita por Patrick Simmons y lanzada el 12 de noviembre de 1975. Es una balada sombría inspirada en esta historia. “Trata de un fantasma que regresa a su casa después de la Guerra Civil y no se da cuenta de que está muerto", dijo Simmons sobre la canción. Las películas “Brazil” y “The Descent” y la serie “Perdidos” tienen un final similar.  La película de 2002 de Spike Lee, “La última noche” (25th Hour), presenta una versión extendida de esta idea. The Escapist es una película de 2008 dirigida por Rupert Wyatt. En una entrevista, Wyatt dijo: "La estructura de la trama de la película se inspiró en un cuento bien conocido escrito en el siglo XIX por Ambrose Bierce ". En la escena final, Frank Perry visita la celda de Rizza, le lleva el libro y dice que debe haberlo leído una docena de veces. También se hace referencia al cuento en  The Simpsons , temporada 25, episodio 6. En la serie Black Mirror, temporada 3, episodio 2, "Playtest" (2016), implica un punto de trama similar.