Cuentos de Shakespeare (Tales from Shakespeare)

Es un libro juvenil escrito por los hermanos Charles (ensayista, poeta y anticuario inglés) y Mary Lamb (escritora Inglesa) en 1807.  El libro está diseñado para hacer que las historias de las obras de Shakespeare sean accesibles para los jóvenes.  Mary Lamb fue responsable de las comedias, mientras que Charles escribió las tragedias; Entre ambos escribieron el prefacio, pero el nombre de Mary no apareció en la portada hasta la séptima edición en 1838.

Escritos en pleno auge del movimiento romántico, los Cuentos de Shakespeare se convirtieron de inmediato en un clásico de la literatura inglesa. Los hermanos Charles y Mary Lamb seleccionaron un total de veinte piezas teatrales de Shakespeare y las trasladaron a una prosa concisa y mágica con la intención de acercar a los más jóvenes su complejo universo humano. El resultado fue un libro redondo, adaptaciones verdaderamente autónomas que realzan toda la modernidad del bardo de Avon, páginas que desvelan el fascinante misterio de la gran literatura.

En el otoño de 1796, a la edad de 21 años, Charles Lamb, un empleado de la ciudad con un tartamudeo de toda la vida, llegó a su casa desde la oficina de la Compañía de las Indias Orientales para descubrir que su hermana, Mary, había apuñalado a su madre en un ataque provocado por una enfermedad mental. El joven Charles Lamb tuvo que persuadir a la parroquia para que le permitiera asumir la responsabilidad de su hermana por el resto de sus días. La locura de Mary se repetiría brevemente casi todos los años hasta su muerte en 1847. Parece que aceptó su deber fraternal sin quejarse, y canalizó sus propias energías imaginativas y las de su hermana a la literatura, en particular a los populares Cuentos de Shakespeare, un libro muy vendido durante todo el siglo XIX.

En 1806, William Godwin (el viudo de Mary Wollstonecraft y padre de Mary Shelley autora de Frankenstein ) y su segunda esposa, Mary Jane, quienes se habían unido a los Lamb a través de su trabajo literario compartido de los últimos años, le pidieron a Mary que escribiera algo para su Biblioteca Juvenil. Este fue el comienzo de la colaboración de Charles y Mary en los “Cuentos de Shakespeare”. Durante la escritura de los Cuentos, Mary se dio cuenta de que podía ganarse la vida escribiendo este tipo de obras para niños. En 1893-4, el libro fue complementado con algunos cuentos adicionales escritos Harrison S. Morris, y se reeditó Como un conjunto de varios volúmenes con ilustraciones en color.

Lamb y  Mary tomaron la complejidad, a menudo oscura, de las tramas escénicas de Shakespeare y las simplificaron para los lectores más jóvenes, parafraseando y haciendo cambios cuando fue necesario. Por ejemplo, buscará en vano aquí una versión en prosa de los horrores implacables en Tito Andrónico o las venganzas sangrientas y violentas en Timón de Atenas. Los Lamb no quisieron acercarse al mensaje político popular de Coriolano y no intentaron producir una versión escolar de Enrique IV, Enrique V o Ricardo III.  Como se señaló en el prefacio de los autores, "las palabras de Shakespeare se usan cuando parece posible incluirlas; y en todo lo que se ha agregado para darles la forma habitual de una historia  se ha prestado especial atención a seleccione las palabras que menos puedan interrumpir el efecto de la bella lengua inglesa en la que se escribió originalmente : “por lo tanto, las palabras modernas  introducidas en nuestro idioma desde su época se han evitado en la medida de lo posible ".

 

Breve Encuentro (Brief Encounter)

Es una película de dramática romántica británica de 1945 dirigida por David Lean sobre la vida suburbana británica en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. La película está protagonizada por Celia Johnson, Trevor Howard, Stanley Holloway y Joyce Carey. El guion es del dramaturgo Noël Coward , basado en su obra en 1936, Still Life . La banda sonora presenta principalmente el Concierto para piano n. ° 2 de Sergei Rachmaninoff , interpretado por Eileen Joyce .

Laura Jesson es un ama de casa algo aburrida de la rutina que vive con su marido y familia. Una vez a la semana, suele ir a la ciudad de compras. En uno de esos viajes rutinarios, Laura coincide con el Dr. Alec Harvey en la sala de espera de la estación de ferrocarril. Ambos son de mediana edad, casados y tienen dos hijos cada uno. Comienzan a hablar, y tras disfrutar cada uno de la compañía del otro, ambos continúan reuniéndose semanalmente para tomar café en la sala de espera de la estación mientras esperan sus respectivos trenes de regreso a casa. Pero pronto ambos se dan cuenta de que su relación inocente y casual se está convirtiendo en un amor tan intenso como prohibido. La voz en off a lo largo de la película tiene la forma de una confesión tácita de Laura a su esposo.

La película se basa en la obra de Noël Coward , Still Life (1936), una de las diez obras cortas que forman el el ciclo Tonight at 8.30. Todas las escenas en Still Life tiene lugar en la sala de espera de una estación de tren (el ficticio Milford Junction). Como es común en las películas basadas en obras de teatro, la película muestra lugares que solo se mencionan en la obra: el apartamento de la Dr. Lynn, la casa de Laura, un cine, un restaurante y una sucursal de Boots the Chemist . Además, se han agregado varias escenas que no están en la obra: una escena en un lago en un bote de remos donde el Dr. Harvey se moja los pies; Laura vagando sola en la oscuridad, sentada en un banco del parque, fumando en público y enfrentándose a un oficial de policía etc. Algunas escenas se hacen menos ambiguas y más dramáticas en la película. La escena en la que los dos amantes están a punto de cometer adulterio está atenuada: en la obra se deja a la audiencia decidir si realmente consuman su relación; En la película se insinúa que no lo hacen.  Hay dos ediciones del guion original de Coward para la adaptación cinematográfica.

El rodaje  se realizaron a principios de 1945 antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial y por eso se eligió la estación de tren Carnforth en Lancashire ya que además de ser una estación concurrida, tenía que estar ubicada lo suficientemente lejos de las principales ciudades para  que el aviso de un posible  ataque aéreo les llegara con suficiente  tiempo para poder apagar lo focos y se cumpliera a si la ley apagar todas las luces cuando se producían ataques aéreos. Noël Coward realizo los avisos por la megafonía de la estación en la película. La sala de espera de la estación era un estudio recreando lo original de Carnforth, está aún conserva muchas de las características de la época presentes en el momento de la filmación y sigue siendo un lugar de peregrinación para los fanáticos de la película. 

Breve encuentro es después de sus principales comedias, la única obra de Coward que casi todo el mundo conoce y probablemente ha visto; ha aparecido con frecuencia en la televisión y sus cifras de visualización son invariablemente altas. Una crítica común de la obra es ¿por qué los personajes no consumen su relación? se argumenta que su problema es la conciencia de clase : las clases trabajadoras pueden actuar de manera vulgar y la clase alta puede ser tonta; pero la clase media es, o al menos se considera a sí misma, la columna vertebral moral de la sociedad, una noción cuya validez Coward realmente no quería cuestionar o poner en peligro, ya que las clases medias era su audiencia principal. Sin embargo, en su narración, Laura enfatiza que lo que la retiene es su horror ante la idea de traicionar a su esposo y sus valores morales establecidos, aunque se sienta tentada por la fuerza de una historia de amor. De hecho, es esta misma tensión la que ha hecho de la película sea tan perdurable. Los valores a los que Laura se adhiere precariamente, pero finalmente con éxito, fueron ampliamente compartidos y respetados (si no siempre se observaron) en el momento de la configuración original de la película (el estado de una mujer divorciada, por ejemplo, seguía siendo lo suficientemente escandaloso en el Reino Unido como para que Eduardo VIII a abdicar en 1936). La actualización de la historia pudo haber dejado atrás esos valores y con ellos se desvaneció la credibilidad de la trama, lo que puede ser la razón por la que la nueva versión de 1974 no pudo competir.

La película se estrenó en el contexto social y cultural de la Segunda Guerra Mundial cuando se pensaba que los "encuentros breves" eran comunes y las mujeres tenían mucha más libertad sexual y económica que antes. La película articuló así una serie de sentimientos acerca de la infidelidad que invitaban a una identificación fácil, ya se tratara del marido, el amante, los hijos o el país". En este contexto, las críticas feministas leen la película como un intento de estabilizar las relaciones para volver al status quo. Pero otros críticos sugieren que debido al surgimiento de la reforma de la ley homosexual, los hombres homosexuales también vieron la difícil situación de los personajes como comparable a su propia restricción social en la formación y mantenimiento de relaciones y consideran que la película es una "representación alegórica del amor prohibido" debido a las experiencias de Noël Coward como homosexual oculto.

Noël Coward eligió el Segundo Concierto para Piano de Sergei Rachmaninoff como la música de fondo de la película. Era su pieza musical favorita. El compositor de la película, Muir Mathieson , se opuso, queriendo componer toda la partitura. Cuando Coward insistió en que la pieza era parte de la vida del personaje, Mathieson se rindió, a condición de que se mostrara a Celia Johnson encendiendo la radio para escuchar la pieza y que la música no se reorganizara para la película.

David Lean y Noël Coward querían que Celia Johnson interpretara el papel de Laura Jesson. Johnson odiaba hacer películas, pero después de que Coward le leyó el papel en octubre de 1944, supo que tenía que interpretarlo .Según varias fuentes, la escena donde Alec intenta usar el apartamento de un amigo para estar a solas con Laura, inspiró a de Billy Wilder a escribir "Elapartamento" (1960). En el lanzamiento inicial, la película fue prohibida por la junta de censura en Irlanda con el argumento de que retrata a un adúltero de manera simpática.

Fue aclamado durante su lanzamiento, aunque había dudas de que sería "generalmente popular".  Fue votada como una de las 10 mejores películas jamás realizadas en dos encuestas separadas en 1952 y en 1999 y en 2017, una encuesta de 150 actores, directores, escritores, productores y críticos de la revista Time Out la clasificó como la duodécima mejor película británica de la historia. Hoy en día, la película es ampliamente elogiada por su fotografía en blanco y negro y el estado de ánimo creado por el entorno ferroviario de la era del vapor y se considera que está entre las mejores obras de Lean. Se ha acreditado como un importante trabajo inicial del cine realista por su pequeña escala y la falta de estrellas de renombre en su reparto. La película compartió la Palma de Oro en el Festival Internacional de Cine de Cannes. En los Óscar, Celia Johnson fue nominada a mejor actriz y fue nominada también a mejor director y mejor guion adaptado .El canal  NBC adaptó Breve encuentro en 1974 protagonizada por Richard Burton y Sophia Loren.En 1984, Robert De Niro y Meryl Streep protagonizaron una nueva versión del film llamada Falling in Love y  Andre Previn adaptó en 2009 la película en una ópera con gran éxito.