La senectud (Senilità)

Es la segunda novela de Italo Svevo (seudónimo de Ettore Schmitz) , publicado en 1898 . El protagonista de la novela es Emilio Brentani, el hombre inepto, dividido entre el amor y el deseo por el placer y el pesar de no haberlo disfrutado. Nos presenta la dificultad de vivir y de establecer auténticas relaciones con los demás, es decir, aquel filo de la navaja que separa, con un corte profundo y doloroso, la felicidad de la infelicidad. Nos muestra cómo la verdadera senectud es la ausencia de amor y lo hace con una rara capacidad de análisis que toma distancia además con lucidez y control inteligente del mundo representado. 

Emilio Brentani lleva una existencia modesta en un piso compartido con su hermana Amalia,hasta que conoce a Angiolina, una joven proletaria muy bella y casquivana, que vuelve loco a Emilio. Pierde hasta tal punto la cabeza por ella que, en plena juventud, el descenso a los abismos de la desesperación lo convierte en un hombre senil.

Muy apreciado por James Joyce , que se esforzó para conseguir el éxito de la segunda edición, la novela se acerca al estilo del escritor irlandés, ya que es esencialmente introspectiva y pretende arrojar luz sobre la vida interior de Emilio.

Está atravesada por la ironía del autor hacia la figura principal, donde Svevo, en parte, identifica su personalidad. La ineptitud que nos es descubierta por el narrador, que ve al protagonista como una persona enferma y al final incluso senil. El lector se involucra en esta complicidad con el narrador, y reconoce de inmediato las limitaciones y las insuficiencia de Emilio. El carácter de Angiolina es opuesta a la de Emilio: lejos de reflexiones existenciales y escrúpulos de ningún tipo, Angiolina aprovecha las oportunidades que se presentan para el progreso y siempre disfrutar de nuevas ventajas. 

La muerte de la hermana sugiere que la existencia del protagonista está en peligro y que se debería ser consciente para evitar un deterioro más vergonzoso, como el de la protagonista de la novela anterior de Svevo (la muerte); un destino que Emilio acabara por escapar, aunque sea por poco.

Narrada con sencillez y una trama accesible, protagonizada por muy pocos personajes principales, con algunos destellos humorísticos muy sutiles, Senectud constituye un friso psicológico sobre los celos, la fascinación erótica y sobre ese amor fatal que se revela tóxico y pese a todo irrenunciable.

En 1962 se realizó una película del mismo nombre , dirigida por Mauro Bolognini y protagonizada por Claudia Cardinale y Anthony Franciosa .
Gano el premio a mejor director en el Festival de San Sebastián