Ser o no ser (To Be or Not to Be)

Es una comedia estadounidense de 1942 dirigida por Ernst Lubitsch. Fue adaptado por Lubitsch (sin acreditar) y Edwin Justus Mayer de una historia de Melchior Lengyel. La película está protagonizada por Carole Lombard y Jack Benny. Se estrenó dos meses después de que la actriz Carole Lombard muriera en un accidente de aviación. El título es una referencia al famoso soliloquio de Hamlet de William Shakespeare.

Segunda Guerra Mundial. Varsovia, durante la ocupación alemana. El profesor Siletsky, un espía al servicio de la Gestapo, está a punto de entregar una lista con el nombre de los colaboradores de la Resistencia. Joseph Tura, actor polaco, intérprete de Hamlet y esposo de María Tura, también conocida actriz, intentará evitarlo. Con la ayuda de los actores de su compañía, se hará pasar por el cruel coronel Erhardt y por Siletsky para entrar en el cuartel general de las SS.

Lubitsch nunca había considerado a nadie que no fuera a Jack Benny como protagonista de la película. Incluso había escrito el personaje con Benny en mente. El, emocionado de que un director del calibre de Lubitsch hubiera estado pensando en él mientras lo escribía, aceptó el papel de inmediato. Benny estaba en una situación extraña, aunque su última película fue un éxito no era alguien interesante para la industria del cine. El estudio y Lubitsch se decidieron por Miriam Hopkins,

cuya carrera había sido vacilante en los últimos años. El papel fue diseñado como un regreso para la veterana actriz, pero Hopkins y Benny no se llevaban bien, y Hopkins dejó la producción. Lubitsch se quedó sin un protagonista hasta que Carole Lombard, pidió ser considerada. Lombard nunca había trabajado con el director y anhelado tener una oportunidad. Lubitsch estuvo de acuerdo, lo que permitió Lombard decir que ella había trabajado en todos los grandes estudios de Hollywood.

Ser o no ser, está considerado en la actualidad como una de las mejores películas de Lubitsch y como un clásico de la comedia, pero inicialmente no fue muy bien recibida por el público, que no podía entender la noción de burlarse de una amenaza tan real como los nazis. Según las memorias de Jack Benny, su propio padre salió del teatro a principios de la película, disgustado de que su hijo apeteciera con uniforme nazi y juró no volver a poner el pie en el cine. Benny lo convenció y su padre terminó amando la película, y la vio cuarenta y seis veces.

La película recibió una nominación a lo Oscar a la mejor música. En 1996 fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa", la revista Premiere reconoció esta película como una de "Las 50 mejores comedias de todos los tiempos" en 2006. en 1983 se realizó un remake dirigida por Alan Johnson con Mel Brooks y Anne Bancroft, también ha sido llevada al teatro en diversas ocasiones y 2008 se rodó una versión en Bollywood.