Es la segunda novela del
dramaturgo y novelista estadounidense, Thornton Wilder , publicada por
primera vez en 1927 y con gran éxito en todo el mundo La novela ganó el Premio
Pulitzer en 1928, y fue la obra de ficción más vendida ese año. Es una historia ficticia vasa en personajes
reales como Manuel de Amat y Junyent ,
que era virrey de Perú en el momento en que transcurre la historia y su amante Micaela Villegas pero la mayoría de los
eventos fueron inventados por Wilder, incluida la caída del puente .
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La caída en julio de 1714 del "puente más bonito de
todo el Perú" y la consecuente muerte de 5 viajeros, llevan un fraile
franciscano a iniciar una investigación acerca de las causas del accidente que,
por caminos inesperados, le pondrá a las puertas de la muerte en la hoguera. La
emocionante peripecia y la colorista reproducción del Perú de los vireyes, bajo
el Imperio español, no ocultan sin embargo una aguda exposición de lo que es,
esencialmente, una cuestión metafísica: la naturaleza de la voluntad divina.
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Thornton Wilder dijo que el libro plantea la pregunta:
"¿Hay una dirección y significado en las vidas más allá de la propia
voluntad del individuo?" La trama estaba inspirada por la obra de un
acto Le Carrosse du Saint-Sacrement del dramaturgo francés Prosper Mérimée , que tiene lugar en América
Latina y uno de cuyos personajes es una cortesana . Sin embargo, la idea
central del trabajo, proviene de la discusiones sobre Dios con su padre, un calvinista estricto.
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El puente en sí (tanto en la historia de Wilder como en la
obra de Mérimée) se basa en el gran puente colgante Inca sobre el río Apurímac,
erigido alrededor de 1350, todavía en uso en 1864, y en ruinas, en 1890. Aunque
De hecho, en una carta al profesor de Yale,
Wilder escribió que había inventado el puente por completo. El nombre proviene de la Misión San Luis Rey
de Francia en el condado de San Diego, California.
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En 1998, el consejo de redacción de la American Modern
Library calificó el libro e el número 37 en la lista de las 100 mejores novelas
del siglo XX y la revista Time la incluyó entre las 100 mejores novelas en
ingles de 1923 a 2005 . Se han realizado
tres películas basadas en la obra: en 1929,1944 y 2004 también se han realizado
una opera y varias obras de teatro incluyendo una realizada con títeres y ha
servido de influencia o inspiración a diversos escritores como David Mitchell,
Umberto Eco o Stephen King.
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