Es una película dramática estadounidense de 1969 dirigida
por Sydney Pollack . El guión de James Poe y Robert E. Thompson está basado en
la novela homónima de 1935 de Horace McCoy . Está protagonizada por Jane Fonda,
Michael Sarrazin , Susannah York, Red Buttons, Bruce Dern, Bonnie Bedelia y
Gig Young. La banda sonora de la película consiste en canciones de éxito de la
época interpretadas por varios músicos de jazz, todos sin acreditar. La banda
estaba dirigida por Bobby Hutcherson.
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| Jane Fonda y Sydney Pollack |
Estados Unidos, en plena época de la Gran Depresión. En
medio de un ambiente de terrible miseria, gentes desesperadas, de toda edad y
condición, se apuntan a una maratón de baile con la esperanza de ganar el
premio final de 1500 dólares de plata y encontrar, al menos, un sitio donde dormir
y comer. Mientras los concursantes fuerzan los límites de su resistencia física
y psíquica, una multitud morbosa se divierte contemplando su sufrimiento
durante días.
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A principios de la década de 1950, Norman Lloyd (es un
actor, productor y director estadounidense con una carrera que abarca ocho
décadas. Ha trabajado en todas las facetas importantes de la industria y en
2018 con 103 años de edad es el actor de Hollywood que más años a trabajado) y
Charlie Chaplin buscaban un proyecto para colaborar, con Lloyd como director y
Chaplin como productor. Lloyd compró los derechos de la novela de Horace McCoy
y planeó elegir al hijo de Chaplin, Sydney y a la recién llegada Marilyn Monroe en los
papeles principales. Una vez que se completó el guion en 1952, Chaplin se llevó
a su familia a lo que se suponía sería un breve viaje al Reino Unido, para el
estreno en Londres de Candilejas (Limelight)
. Durante este viaje, en parte porque Chaplin fue acusado de ser partidario
comunista durante la era McCarthy, el jefe del FBI J. Edgar Hoover negoció con
el Servicio de Inmigración y Naturalización para revocar su permiso de
reingreso y el proyecto de la película fue cancelado. Cuando McCoy murió
dieciséis años después los derechos del libro volvieron a sus herederos, que se
negaron a renovar el trato con Lloyd, ya que no habían sabido nada de sus
planes originales.
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Cuando Sydney Pollack firmó para dirigir la película queria a Jane Fonda para el papel de Gloria. La
actriz rehusó, porque pensó que el guion no era muy bueno, pero su esposo,
Roger Vadim ( director cinematográfico, realizador, actor y escenógrafo francés)
, quien veía similitudes entre el libro y las obras de los existencialistas
franceses, la instó a reconsiderarlo. Al encontrarse con Pollack para discutir
el guion, se sorprendió cuando él le pidió su opinión. Más tarde dijo:
"Fue la primera vez que un director me pidió su opinión sobre cómo yo veia el
personaje y la historia". Ella leyó el guion con ojos críticos, tomó notas
sobre el personaje y luego observó: "Fue un momento germinal ... Esta fue
la primera vez en mi vida como actriz en el que estaba trabajando en una
película sobre temas sociales más amplios, en lugar de papeles contrarios a mi
vida, me pareció relevante ". Preocupada por los problemas en su
matrimonio en ese momento, recurrió a su angustia personal para ayudarla con su
caracterización.
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La película destaca por utilizar la técnica de flashforwards
(destellos del futuro), que no se usa comúnmente en las películas en aquella
época . Se utilizan en los últimos 18 minutos de la película, que indican el
destino de los protagonistas. Sydney
Pollack filmó algunas de las aterradoras secuencias de la competición,
poniéndose un par de patines para entrar en acción con los frenéticos actores
mientras bailaban.
La película se mostró al público en Rusia como una pieza de
propaganda antiamericana sobre los males del capitalismo.
La película fue un éxito de taquilla, convirtiéndose en la
16ª película más taquillera de 1969. Se proyectó en el Festival de Cine de
Cannes de 1970, pero no se inscribió en la competencia principal. La película
ganó un Premio Oscar al mejor actor de reparto
y fue nominada en otras ocho categorías. La película actualmente tiene
el récord de ser nominada a la mayoría de los Premios Oscar (nueve) sin recibir
la nominación a la Mejor Película. Jane Fonda era la favorita para ganar el
Oscar a la mejor actriz por su actuación en esta película, así que fue una
sorpresa cuando perdió. Se especuló que el arresto de Fonda en la reserva
militar de Fort Hood, así como los rumores sobre el uso de drogas y el
adulterio le habían costado el premio. La película también ganó el Globo de Oro
al mejor actor de reparto y seis nominaciones más, entre otros premios y nominaciones.
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