Es una novela 2007 de Joyce Carol Oates. Es su novela nº
36. Esta basa en la vida de la abuela de
la escritora cuyo padre, un sepulturero que se estableció en la América rural,
maltrato a su esposa, amenazó a su hija y luego se suicidó. Oates explicó que se decidió a escribir sobre
su familia sólo después de sus padres murieron (en 2000 y 2003), y agregó que
su "historia de su familia estaba llena de silencio. Tuve que usar mucha
imaginación. La novela se terminó en el 2000, pero su publicación fue retrasada
en repetidas ocasiones a favor de las nuevas novelas de Oates , menos
polémicas.
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| Joyce Carol
Oates |
En 1936, los Schwart, una familia de inmigrantes desesperada
por escapar de la Alemania nazi, se instala en una pequeña ciudad de Estados
Unidos. El padre, un profesor de instituto, es rebajado al único trabajo al que
tiene acceso: sepulturero y vigilante de cementerio. Los prejuicios locales y
la debilidad emocional de los Schwart suscitan una terrible tragedia familiar.
Rebecca, la hija del sepulturero, comienza entonces su sorprendente
peregrinación por la «América profunda», una odisea de riesgo erótico e
intrépida imaginación que la obligará a reinventarse a sí misma.
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Si bien gran parte de los escritos de Oates tienen una deuda
indirecta con su pasado, sus paisajes familiares, neoyorquinos y de zonas
rurales pesadas y sus insoportables familiares se extraen directamente de su
propia infancia: La Hija del sepulturero representa su primera incursión en el
reino de la biografía. La historia de Rebecca se basa muy de cerca en la vida
de su propia abuela, una vida que ella se esforzó por ocultar mientras estaba
viva. "La novela es ficción, pero fue generada por su vida como la hija
del sepulturero, y su vida después de que su familia fue destruida. Al igual que
Rebecca, ella trabajaba en una fábrica y se casó muy joven. Su esposo era
abusivo; era un bebedor; y la dejó con un hijo pequeño, mi padre. Tenía un
bosquejo esquelético de mi historia familiar, pero eso era todo lo que tenía,
nadie me hablaba nunca de ella. Nunca vi una fotografía de mi abuelo; nunca se habló de
él y por supuesto, a los padres de mi abuela tampoco se les contó nada. Mi familiar
estaba llena de silencio. Tuve que imaginarme mucho nunca podría haber escrito un libro de
memorias, por lo que la novela es un homenaje a su vida, y a las vidas de otras
mujeres jóvenes de su generación, que rara vez están articuladas”.
El epílogo epistolar de la novela fue publicado por primera
vez como un cuento titulado "The Cousins" en el número de julio de
2004 de Harper's Magazine, y fue antologizado en The Best American Short
Stories of 2005 y en la colección de 2006 de Oates Historias, 1966–2006. La
novela fue finalista en 2007 del National Book Critics Circle Award for
Fiction
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