La casa de los espíritus

Es la primera y más famosa novela de la escritora chilena Isabel Allende. La novela fue rechazada por varios editores en español antes de ser publicada en Buenos Aires en 1982. Se convirtió en un best seller instantáneo, fue aclamada por la crítica y catapultó a Allende al estrellato literario. La novela fue nombrada Mejor Novela del Año en Chile en 1982, y Allende recibió el premio Panorama Literario del país.  La Casa de los Espíritus ha sido traducida a más de 37 idiomas.  La historia detalla la vida de la familia Trueba, que abarca cuatro generaciones, y rastrea los problemas sociales y políticos poscoloniales de Chile, aunque el nombre del país y los nombres de figuras historicas, como " el presidente" (Salvador Allende) o "el Poeta" (Pablo Neruda), nunca se dan explícitamente. La historia se cuenta principalmente desde la perspectiva de dos protagonistas (Esteban y Alba) e incorpora elementos del realismo mágico.

La historia comienza con la familia del Valle, centrándose en, Clara y Rosa., Clara del Valle, tiene poderes paranormales y lleva un diario detallado de su vida. Usando sus poderes, Clara predice una muerte accidental en la familia. Poco después de esto, la hermana de Clara, Rosa la bella, es asesinada por un veneno destinado a su padre que se postula para el Senado . El prometido de Rosa, un minero pobre llamado Esteban Trueba, está devastado e intenta reparar su corazón roto dedicando su vida a restaurar la hacienda de su familia, Las Tres Marías, que ha caído en la pobreza y en mal estado, mediante una combinación de intimidación y recompensa, rápidamente gana / fuerza el respeto y el trabajo de los temerosos campesinos y convierte a Tres Marías en una "hacienda modelo".. Finalmente, la decadencia personal de patriarca arrastrará a los Trueba a una dolorosa desintegración. Atrapados en unas dramáticas relaciones familiares, los personajes de esta portentosa novela encarnan las tensiones sociales y espirituales de una época que abarca gran parte de este siglo. Con ternura e impecable factura literaria, Isabel Allende perfila el destino de sus personajes como parte indisoluble del destino colectivo de América Latina, marcado por el mestizaje, las injusticias sociales y la búsqueda de la propia identidad.

El libro fue concebido por Allende cuando estando exiliada en Venezuela el 8 de enero de 1981recibió la noticia de que su abuelo de 100 años se estaba muriendo y ella se sentó para escribirle una carta, con la esperanza de "mantenerlo vivo, al menos en espíritu".. Este trabajo pretendía exorcizar a los fantasmas de la dictadura de Pinochet. Después del éxito del libro, Allende comenzó a seguir una regla de comenzar a escribir todos sus libros el 8 de enero. Tras su publicación del libro Allende tuvo diversos problemas con su familia por utilizar la vida de sus parientes para representar a los protagonistas de la obra que incluyo varias demandas.

Algunos de los nombres de los personajes son significativos, particularmente los nombres de las mujeres, que a menudo indican las personalidades de los personajes. Los nombres Nívea, Clara, Blanca y Alba son más o menos sinónimos, y esto se menciona como una tradición familiar. (Nívea significa blanco como la nieve, y puede traducirse como "blanco" como todos los demás, aunque tienen significados específicos.) El nombre de Férula significa "vara" en latín; cuando se usa en español se refiere a un objeto usado para inmovilizar una extremidad, como una férula o yeso.

El Partido Conservador es un símbolo de la mayoría de los partidos de derecha latinoamericanos. Al principio de la historia, se contrapone al Partido Liberal, al cual pertenece el senador del Valle, padre de la protagonista Clara del Valle. Más tarde este último partido es sustituido por el Partido Socialista, más de izquierdas. En varias ocasiones, el Partido Socialista resulta derrotado, principalmente por el fraude electoral del Conservador, hasta que gana los comicios cerca del final de la novela. La gran mayoría de la familia Trueba es del Socialista, excepto el patriarca, Esteban Trueba, que es senador y líder del Partido Conservador. Tras el triunfo socialista, el senador Trueba, en alianza con Estados Unidos, derroca a los socialistas imponiendo una dictadura, en la cual matan a su hijo Jaime y violan y torturan a su nieta Alba.

Isabel allende escribió dos precuelas de la novela que cuenta la historia de las antepasadas de la familia del Valle “Hija de la fortuna” publicado en 1999 y “Retrato en sepia” publicado en el año 2000.

En 1993, el libro fue adaptado al cine por el director danés Bille August . La película fue protagonizada por Jeremy Irons, Meryl Streep, Winona Ryder, Glenn Close y Antonio Banderas. Si bien la película ganó algunos premios menores, fue ampliamente vista como un fracaso crítico y económico las dos razones citadas con frecuencia fueron su estructura difusamente episódica y un elenco en su mayoría de actores angloamericanos en papeles latinoamericanos. La novela recibió una adaptación teatral en el Book-It Repertory Theatre de Seattle en 2007 y otra adaptación teatral escrita por Caridad Svich , que fue encargada por Repertorio Español en la ciudad de Nueva York, donde se estrenó en 2009 y recibió el Premio HOLA al Logro Sobresaliente en Dramaturgia de la Organización Hispana de Actores Latinos . Esta versión fue escrita y realizada en español y se ha presentado en países como Chile y Costa Rica.La versión en inglés de la obra de Svich recibió el Premio Primus de la Asociación Americana de Críticos de Teatro de 2011 sobre la base de su producción en Denver Center Theatre Company en 2010. El 23 de mayo de 2018, se anunció que Hulu estaba desarrollando una adaptación de la serie de televisión de la novela con la productora FilmNation Entertainment . Se espera que Allende sirva como productor ejecutivo en el proyecto.