Freaks : La parada de los monstruos

Es una película de terror estadounidense de 1932, en la que los personajes fueron interpretados por actores que trabajaban como artistas de espectáculos de circo de monstruos y tenían deformidades reales. La versión original fue considerada demasiado impactante para ser estrenada y ya no existe. Dirigido y producido por Tod Browning, cuya carrera nunca se recuperó después de su estreno. A los 16 años, Browning había dejado a su familia para unirse a un circo itinerante; utilizo sus experiencias personales para la película.

En un circo lleno de seres deformes, tullidos y personas con diversas amputaciones, Hans, uno de los enanos, hereda una fortuna. A partir de ese momento, Cleopatra, una bella contorsionista, intentará seducirlo para hacerse con su dinero. En la película, los "freaks" físicamente deformados son personas inherentemente confiables y honorables, mientras que los monstruos reales son dos de los miembros "normales" del circo.

Debido a su éxito como director de Drácula a Tod Browning se le dio un margen considerable para la primera película de terror de un gran estudio: esto y el hecho de que trabajaba en la época anterior al código de producción de Hollywood permitió realizar una película única. El guion se escribió durante cinco meses adaptado el cuento corto de Tod Robbins, Espuelas (Spurs, 1932) pero poco de la historia original se conservó más allá del matrimonio entre un enano y una mujer de tamaño medio y su fiesta de bodas. Se consideraron a varias estrellas de la MGM para los papeles principales, pero En última instancia, se decidió no incorporar a estrellas importantes. 

Entre los personajes caracterizados como "monstruos" estaban Peter Robinson ("El esqueleto humano"); Olga Roderick ("La mujer Barbuda "); Frances O'Connor y Martha Morris (" maravillas sin brazos "); Y los gemelos unidos Daisy y Violet Hilton. Entre los microcefálicos que aparecen en la película se encuentran Zip y Pip (Elvira y Jenny Lee Snow) y Schlitzie, un hombre llamado Simon Metz el miembro microcefálico del reparto que parece ser mujer por su forma de vestir, el vestido fue usado por razones de higiene personal principalmente a la incontinencia. También se contó con la intersexual Josephine Joseph; Johnny Eck , el hombre sin piernas; El príncipe completamente despiadado Randian (también conocido como el torso humano); Elizabeth Green la mujer cigüeña ; Y Koo-Koo la Chica pájaro, que es recordada por la escena en la que baila sobre la mesa.

Freaks comenzó su rodaje en octubre de 1931 y se completó en diciembre. Después de unas pruebas desastrosas en enero de 1932 (una mujer amenazó demandar a MGM, ya que asegura que película la había causado un aborto involuntario), el estudio redujo la duración 90 minutos a apenas una hora. Gran parte de la secuencia de los monstruos que atacan a Cleopatra mientras ella se encuentra debajo de un árbol fue eliminado, así como una horrible secuencia que mostraba a Hércules siendo castrado, una serie de secuencias de comedia y la mayor parte del epílogo original de la película. Un nuevo prólogo con un ladrón de fue añadido, al igual que el nuevo epílogo con la reconciliación de los pequeños amantes. Esta versión acortada - ahora sólo 64 minutos de duración tuvo su estreno en febrero de 1932. 

A pesar de los extensos recortes, la película fue recibida negativamente por el público, y fue objeto de una extrema controversia.  Hoy en día, las escenas que se eliminaron se consideran perdidas. Browning, tuvo problemas para encontrar trabajo después de realizar la película se retiró en 1939 y pasó el resto de su vida en reclusión. El film fue prohibido en el Reino Unido durante 30 años, en los Estados Unidos, fue prohibido en varios estados y ciudades por ley. Aunque ya no se aplican, algunas de las leyes nunca fueron oficialmente derogadas. Por lo tanto, todavía es técnicamente ilegal que se muestre esta película en algunas zonas de los EE.UU. A principios de los años 60, Freaks fue redescubierta como una película de culto y durante los años 70 y 80, se mostraba regularmente en varios cines en los Estados Unidos.

En 1994, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su preservación en el National Film Registry.  Fue clasificada en el puesto 15 º en la lista de Bravo TV de las 100 mejores películas de terror. Entertainment Weekly  la clasificó en el puesto 24º en las películas más terroríficas de todos los tiempos y en el puesto 3º de las 50 mejores películas de culto de todos los tiempos."

Una de las consecuencias de esta película fue la aparición en inglés del término freak para designar algo o alguien anómalo, anormal, extraño, marginal. El término posteriormente se adoptó en el idioma español para nombrar, de forma genérica, primeramente, a personas o comportamientos que se salen de la normalidad, las cuales presentaban un sentido más transgresor de las normas o comportamientos sociales; con el paso del tiempo, se alejó cada vez más de su significado original en inglés, hasta adquirir otro muy distinto. Así, la palabra castellanizada friqui (del inglés freaky) se refiere a la persona interesada u obsesionada, con un interés o gusto desmesurado, por un tema, afición o hobby hasta el punto de convertirlo en una forma de vida. El término se refiere actualmente a una gran variedad de personalidades y grupos.