Al final de la escalera (The Changeling)

Es una película canadiense de terror psicológico de 1980 dirigida por Peter Medak y protagonizada por George C. Scott y Trish Van Devere (esposa de la vida real de Scott). La historia se basa en hechos que el escritor que coescribio el guion Russell Hunter dijo que experimentó mientras vivía en la mansión de  Henry Tratar Roge en  Denver, Colorado .Después de experimentar una serie de fenómenos inexplicables, Hunter dijo que encontró un diario centenario en una habitación oculta que detalla la vida de un niño discapacitado que sus padres mantuvieron en aislamiento. Afirmó que, durante una sesión espiritista, el espíritu de un niño lo dirigió a otra casa, donde descubrió restos humanos y un medallón de oro con el nombre del niño muerto. La mansión donde supuestamente tuvieron lugar los hechos fue demolida durante la década de 1980 y reemplazada por un edificio de apartamentos.

Peter Medak , George C. Scott y Trish Van Devere

John es un compositor que acaba de perder a su familia de manera trágica y trata de superarlo marchándose a vivir a una casa apacible y solitaria. Sin embargo, al poco de tiempo de instalarse empiezan a suceder cosas extrañas... Hasta que un día descubre una habitación secreta ubicada al final de la escalera.

La casa que se ve en la película no existe y nunca existió. Los realizadores no pudieron encontrar una mansión adecuada para la película, por lo que construyeron la fachada de mansión gótica victoriana unida a una vivienda mucho más moderna en una calle de Vancouver. Esta construcción se utilizó para la filmación de todos los exteriores de la Mansión Carmichael. Los interiores de la casa embrujada eran un elaborado grupo de escenarios interconectados construidos dentro de un estudio de cine en Vancouver. Algunas escenas fueron grabadas en Seattle y en Nueva York. Se pueden observar notables ubicaciones de Seattle durante la película. Las escenas interiores en la universidad fueron filmadas en la universidad de Toronto, las escenas del edificio donde se encuentra la sociedad para la conservación histórica pertenecen al Hotel Europe en Vancouver.

En la película no se usaron efectos especiales exceptuando en las últimas escenas. Aunque Rick Wilkins es el compositor de la banda sonora, la composición de la caja de música en realidad está escrita por Howard Blak. La composición íntegra aparece en su colección Lifecycle de 24 obras para piano.

El titulo original de la película The Changeling hace referencia a diversas leyendas y creencias populares europeas, un niño cambiado es el hijo de un hada, xana, trol, elfo u otra criatura fantástica, dejado secretamente en el lugar de un niño humano robado. La supuesta motivación para este cambio varía entre el deseo de tener un sirviente humano, el amor hacia los niños humanos o la simple malicia.

La película ocupa el puesto 54 de 100 de la lista de películas más terroríficas de todos los tiempos realizada por el canal de televisión Bravo. El director Martin Scorsese posicionó a The Changeling en el puesto número 11 en la lista de películas más terroríficas de todos los tiempos.