Los Reyes del Mambo tocan Canciones de Amor ( The Mambo Kings play Songs of Love)

Es la segunda novela del escritor estadounidense de origen cubano Oscar Hijuelos (Durante una convalecencia de un año de una enfermedad infantil que pasó en un hospital de Connecticut, perdió su conocimiento del español, el idioma nativo de sus padres.) Fue educado en la ciudad de Nueva York y escribió historias cortas y textos publicitarios. Se público en 1989 y poco después se convirtió en un gran éxito de ventas internacional.

1949. Dos jóvenes músicos procedentes de Cuba llegan a Nueva York con sus instrumentos bajo el brazo. Instalados en casa de un familiar, los hermanos Castillo trabajan durante el día y dedican sus noches a la música. Pronto se convierten en las estrellas de las salas de baile, en las que su orquesta toca boleros, mambos, rumbas y chachachás, la música sensual y brillante que los convertirá súbitamente en Los Reyes del Mambo. Oscar Hijuelos realiza un maravilloso retrato de los hermanos Castillo, sus triunfos y sus tragedias, y revive toda una era gloriosa en la música de origen hispano y en la vida norteamericana.

La novela desarrolla uno de los temas más comunes de Hijuelos: cómo los inmigrantes se adaptan a su llegada a los Estados Unidos y cómo se ven a sí mismos en relación con su nueva cultura en contraste con la cultura de su nacimiento. Además, el libro muestra la descripción distintiva y detallada de Hijuelos de la vida de sus personajes escrita en un estilo de prosa que evoca los ritmos de la música cubana. Al contar la historia de César, Hijuelos presenta a varios músicos de mambo reales, como Desi Arnaz , Tito Puente , Pérez Prado , Machito y Mongo Santamaría .

La novela ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1990, siendo la primera novela de un hispano nacido en los Estados Unidos en hacerlo y premio del libro del año concedido por el New York Times, el éxito de esta novela despertó el interés de las editoriales norteamericanas por la narrativa de escritores hispanos. Fue la base de una película de 1992, del mismo título dirigida por Arne Glimcher y protagonizada por Armand Assante y Antonio Banderas. El director de la película compró los derechos cinematográficos antes de la publicación de la novela. También se realizó una versión en teatro musical en 2005 y sobre la base de uno de los personajes secundarios de la narración, Hijuelos publicó el 2012 la novela "Bella María de mi Alma".