Matar un ruiseñor (To Kill a Mockingbird )

Es una novela de la escritora estadounidense Harper Lee. Publicada en 1960, tuvo un éxito instantáneo, ganando el premio Pulitzer y pasando a convertirse en un clásico de la literatura moderna estadounidense. La novela está inspirada en las observaciones de la autora sobre su familia y sus vecinos, así como en un incidente ocurrido cerca de su ciudad en 1936, cuando tenía 10 años. En la novela Lee utiliza la figura del ruiseñor para simbolizar la inocencia (mockingbird se tradujo al español como ruiseñor en lugar de sinsonte ya que este pájaro solo se encuentra en América del Norte, América Central y el Caribe y no es muy conocido en el resto del mundo)

En la época de la Gran Depresión, en una población sureña, Atticus Finch es un abogado que defiende a un hombre negro acusado de haber violado a una mujer blanca. Aunque la inocencia del hombre resulta evidente, el veredicto del jurado es tan previsible que ningún abogado aceptaría el caso, excepto Atticus Finch, el ciudadano más respetable de la ciudad. Su compasiva y valiente defensa de un inocente le granjea enemistades, pero le otorga el respeto y la admiración de sus dos hijos, huérfanos de madre.

 Aunque la novela trata sobre temas polémicos como la violación y desigualdad racial, también es alabada por su calidez y humor. El padre de la narradora, Atticus Finch, ha servido como ejemplo de moral para muchos lectores y como modelo de integridad para los abogados. Como una novela gótica del sur, los temas primarios de matar a un ruiseñor implican la injusticia racial y la destrucción de la inocencia. Lee también se ocupa de cuestiones de clase, valor, compasión y roles de género en el sur profundo americano. El libro es normalmente enseñado en las escuelas de los Estados Unidos con lecciones que enfatizan la tolerancia y desacreditan los prejuicios. A pesar de sus temas, matar a un ruiseñor ha sido objeto de campañas para la eliminación de las aulas públicas, por su uso de los epítetos raciales.

Lee ha dicho que matar a un ruiseñor no es una autobiografía, sino más bien un ejemplo de cómo un autor "debería escribir sobre lo que sabe y escribir con sinceridad".  Sin embargo, varias personas y eventos de la infancia de Lee son paralelos a los del Scout. El padre de Lee, Amasa Coleman Lee, era un abogado, similar a Atticus Finch, y en 1919 defendió a dos negros acusados ​​de asesinato. Después de que fueran condenados, ahorcados y mutilados, él nunca más participo en otro caso criminal. El padre de Lee fue también editor del periódico Monroeville. Aunque menos partidario de la segregación racial que Atticus, poco a poco se hizo más liberal en sus últimos años. Aunque la madre de Scout murió cuando ella era un bebé, Lee tenía 25 años cuando su madre, Frances Cunningham Finch, murió. La madre de Lee era propensa a problemas nerviosos lo que la hacía mentalmente y emocionalmente ausente. Lee tenía un hermano llamado Edwin, quien -como el ficticio Jem- era cuatro años mayor que su hermana. Como en la novela, un ama de llaves de color vino diariamente cuidar la casa y a la familia de Lee.

Lee modeló el carácter de Dill en su amigo de la niñez, Truman Capote. Al igual que Dill vivía al lado de Scout durante el verano, Capote vivía  con sus tías mientras su madre visitaba la ciudad de Nueva York. Como Dill, Capote tenía una imaginación impresionante. Tanto Lee como Capote eran niños atípicos: a ambos les encantaba leer. Lee era un hombrecito que se apresuraba a pelear, pero Capote fue ridiculizado por su vocabulario avanzado y su ceceo. Ella y Capote inventaron y representaron historias que escribieron con una vieja máquina de escribir Underwood que el padre de Lee les dio. Se convirtieron en buenos amigos cuando ambos se sentían alienados por sus compañeros. En 1960, Capote y Lee viajaron a Kansas juntos para investigar los asesinatos múltiples que eran la base para la novela del no ficción de Capote A sangre fría.

El libro fue el único publicado por Lee hasta Go Set a Watchman inicialmente promocionado por su editor como una secuela ahora se acepta más como  un primer borrador de matar a un ruiseñor, publicado el 14 de julio de 2015. Algunas publicaciones han calificado la publicación del libro como "sospechoso", debido a la delicada salud de Lee, las declaraciones que había hecho durante varias décadas de que no escribiría o lanzaría otra novela, y la reciente muerte de su hermana y cuidadora -dos meses antes del anuncio .  Lo que levanto preguntas sobre si no estaba aprovechando de ella  en su vejez. Lee continuó rechazando cualquier tipo de  publicidad personal para ella o la novela desde 1964, hasta su muerte en febrero de 2016, .Robert Mulligan llevó a la gran pantalla en una inolvidable película que obtuvo dos Oscar: al mejor guion  y al mejor intérprete masculino Gregory Peck.