Las noches de Cabiria ( Le notti di Cabiria)

Es una película dramática italiana de 1957 dirigida y coescrita por Federico Fellini basada en una historia del propio Fellini  y protagonizada por Giulietta Masina(esposa del director ) , François Périer y Amedeo Nazzari. La banda sonora fue compuesta por Nino Rota. El nombre del personaje está tomado de la película italiana de 1914 Cabiria, mientras que el personaje mismo está tomado de una breve escena de la película de Fellini  “El jeque blanco” (Lo Sceicco Bianco 1952).

Giulietta Masina y Federico Fellini 

Cabiria es una prostituta que ejerce como tal en uno de los barrios más pobres de Roma. Sueña, sin embargo, con encontrar el amor verdadero, un hombre que la aparte de la calle y a quien pueda entregarse en cuerpo y alma. Su bondad y su ingenuidad la convierten en víctima propicia de sucesivos vividores que se aprovechan de ella, le roban y la golpean. A pesar de sus fracasos, recobra la esperanza una y otra vez.

Fue la actuación de Masina en su anterior película “El jeque blanco”   lo que inspiró a Fellini a realizar Las noches de Cabiria. Pero nadie en Italia estaba dispuesto a financiar una película que presentara a las prostitutas como heroínas. Finalmente, Dino de Laurentiis acordó poner el dinero. Fellini basó algunos de los personajes en una verdadera prostituta a la que había conocido mientras filmabaAlmas sin conciencia (Il Bidone 1955) . Para la autenticidad, pidió a Pier Paolo Pasolini , conocido por su familiaridad con el inframundo criminal de Roma, que le ayudara con el diálogo.

La censura había prohibido la película y quería que quemaran los negativos, finalmente y con la ayuda de un cardenal la película se salvó. Pero con una condición, que se cortara la secuencia del hombre con el saco. Escena que ya había sido criticada por el productor Dino De Laurentiis , que pensaba que la escena ralentizaba la película. Para este episodio Fellini se había inspirado en un personaje extraordinario con el que había pasado dos o tres noches dando vueltas por Roma. Era una especie de filántropo, que, tras haber tenido una visión, se había dedicado a una misión especial. Iba a visitar a los que no tenían nada hasta los lugares más remotos de la ciudad y les daba comida y ropa que llevaba en un saco. La escena se eliminó y la película fue estrenada.  Según DeLaurentiis, unos cinco o siete años después de su lanzamiento original, Fellini lo llamó y le suplicó que le devolviera la secuencia para que pudiera restaurarla. Como "Cabiria" ahora había alcanzado un estado de clásico, el productor estuvo de acuerdo y en 1998, la película fue relanzada y restaurada con los 7 minutos que los censores habían cortado. 

Noches de Cabiria se filmó en muchas zonas de Italia, como Acilia , Castelgandolfo , Cinecittà , Santuario de la Madonna del Divino Amore y el río Tíber . Durante la edición de la película, el editor Leo Catozzo desarrolló el empalme de cinta adhesiva autoperforante CIR (también conocido como "Costruzione Incollatrici Rapide", "El Cattozzo", Guillotine, CIRO o ARRI Splicer) que lo hizo rico en la década de 1960 y por la cual ganó un Premio Oscar Científico-Técnico de la Academia por su creación en 1989. Según el asistente de Federico Fellini , Dominique Delouche , el actor 'Francois Perier' fue contratado para que la película pudiera obtener financiamiento como una coproducción francesa.

El film ganó el Premio de la Academia de 1957 a la Mejor Película en Lengua Extranjera. Este fue el segundo año consecutivo en que Italia y Fellini ganaron este Premio ya que ya lo había ganado con  La Strada de 1956, que también estaba  protagoniza por  Giulietta Masina. En el Festival de Cannes ganó el premio a la  Mejor actriz, el Premio OCIC y una  Mención especial a Fellini en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián  el Premio Zulueta, Mejor actriz entre otros premios y nominaciones. En 1966 Bob Fosse, se baso en el guion de Fellini  para realizar el musical “ Sweet Charity”  con  música de Cy Coleman, letras de Dorothy Fields, y libreto de Neil Simon en 1969, fue llevado al cine dirigida por  Fosse y protagonizado por Shirley MacLaine, que obtuvo obtuvo varias nominaciones a los premios Oscar.