Hundimiento del Titán o Futilidad (The Wreck of the Titan: Or, Futility)

Es una novela corta del autor estadounidense de cuentos y novelas, y el autoproclamado inventor del periscopio Morgan Robertson escrita y publicada por primera vez en 1898. La historia presenta al ficticio transatlántico Titan, que se hunde en el Atlántico Norte después de chocar con un iceberg. La novela se popularizo por sus muchas similitudes con el famoso hundimiento del Titanic, que naufrago catorce años después. Originalmente titulada simplemente Futilidad, se le añadió el título de El naufragio del Titán cuando fue reeditada después del desastre del Titanic. Las similitudes entre los dos han alimentado parcialmente las teorías de conspiración con respecto al Titanic.

John Rowland es un ex oficial deshonrado de la Marina de los EE. UU. Ahora un alcohólico caído en los niveles más bajos de la sociedad, ha sido despedido de la Armada y trabaja como marinero en el Titán. Una noche de abril, el barco choca contra un iceberg, hundiéndose Rowland consigue salvarse junto la hija de un antiguo amante.

Morgan Robertson era hijo de un capitán de barco de los Grandes Lagos que se convirtió en marinero y luego comenzó a escribir historias marinas. Disfrutaba de una considerable popularidad en su propio tiempo, pero hoy apenas sería recordado si no fuera por esta novela y sus similitudes con la tragedia del Titanic. La novela fue escrita antes incluso que el Titanic fuera construido pero existen algunas similitudes asombrosas entre las versiones ficticias y las de la vida real. Al igual que el Titanic , el Titan se hundió en abril en el Atlántico Norte, y no había suficientes botes salvavidas para todos los pasajeros. También hay similitudes entre el tamaño (800 pies (244 m) de largo para el Titán versus 882 pies 9 pulgadas (269 m) de largo para el Titanic ), la velocidad y los equipos que salvan vidas y hay al menos media docena de similitudes adicionales del mismo calibre. Después del hundimiento del Titanic , algunas personas atribuyeron a Robertson precognición y clarividencia . Robertson negó esto, y los estudiosos posteriores atribuyen las similitudes como resultado de su amplio conocimiento de la construcción naval y las tendencias marítimas.

Las coincidencias entre el Titanic y el Titan son tan numerosas no solo por una similitud casual sino también por el razonamiento lógico seguido por el autor. Deseando escribir una novela basada en un gran desastre naval, fue fácil elegir una colisión con un iceberg, ya que en ese momento era un peligro temido por los marineros. El período con mayor riesgo de icebergs para navegar era la primavera, cuando la temperatura aumenta y las regiones polares comienzan a descongelarse, formando enormes icebergs flotantes. Obvio, por tanto, elegir abril como el mes del desastre. También es lógico imaginar que el barco debería ser insumergible para agregar un toque de ironía a la tragedia. ¿En cuanto a los numerosos detalles técnicos que son casi exactamente iguales? , el  autor al especializarse en  novelas marítimas, sin duda estaba bien informado de detalles técnicos y habilidades marítimas. Es cierto que en ese momento los barcos aún no tenían las características colosales del Titanic, pero las compañías ya estaban pensando en construir barcos más grandes. De hecho, Gardner hace referencia al New York Times del 17 de septiembre de 1892, en el que se anunció la construcción del 'Gigantic', esto de hecho nunca se realizó. Sin embargo, el proyecto anunciado en el artículo contenía muchas características similares a las del Titán. Robertson podría haber leído este artículo utilizándolo como una fuente óptima para los detalles técnicos contenidos en la novela.   Era lógico pensar en una colisión con un iceberg. Era lógico imaginar que el barco debería ser insumergible. Sí, todo era lógico, pero el escritor al formar la idea para su libro no careciera de alternativas. Su Titán podría haberse hundido después de chocar con otra nave, o explotar después de problemas mecánicos o tal vez después de golpear una roca inexplorada. Golpear un iceberg no era la única posibilidad así que el lector tiene que tomar la decisión si todo es casualidad o no.

Después del hundimiento del Titanic en 1912 la novela fue reeditada con algunos cambios, particularmente en el tonelaje bruto del barco y se le añadió un nuevo final mas feliz que el original. Robertson falleció tres años después del suceso. Ha habido algunas ediciones desde entonces, notablemente una de 1974 por la Titanic Historical Society que imprimió la historia del Titán y incluyó otros relatós con experiencias paranormales en torno a la pérdida del Titanic . En la década de 1990, se imprimieron bastantes ediciones que son reimpresiones de la edición de 1912, o una mezcla de las ediciones de 1898 y 1912 en 1998 marcó el aniversario de la novela de Morgan Robertson y la película de James Cameron sobre ek  Titanic. Se publicaron varias ediciones centenarias de la novela, que dicen ser reimpresiones de la edición original de 1898. Todas fueron reimpresiones de la edición de 1912, en lo que respecta a las estadísticas del barco, pero con el final original de 1898.