Es una novela de aventuras y fantasía canadiense de Yann Martel publicado en 2001, ha vendido más de
diez millones de copias en todo el mundo, fue rechazada por al menos cinco editoriales
de Londres antes de ser aceptado por
Knopf Canadá , que lo publicó en septiembre de 2001. La edición del Reino Unido
ganó el premio Man Booker de ficción al año siguiente también ganó en el 2003 el Premio Boeke , un nuevo
premio literariao de Sudáfrica. En 2004, ganó el Premio de Asia / Pacífico estadounidense
de Literatura a la mejor de ficción para adultos en el período 2001-2003.
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Pi Pattel es un joven que vive en Pondicherry, India, donde
su padre es el propietario y encargado del zoológico de la ciudad. A los
dieciséis años, su familia decide emigrar a Canadá y procurarse una vida mejor
con la venta de los animales. Tras complejos trámites, los Pattel inician una
travesía que se verá truncada por la tragedia: una terrible tormenta hace
naufragar el barco donde viajaban.
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En el inmenso océano Pacífico, una solitaria barcaza de
salvamento continúa flotando a la deriva con cinco tripulantes: Pi, una hiena,
un orangután, una cebra herida y un enorme macho de tigre de Bengala .Con
inteligencia, atrevimiento y, obviamente, miedo, Pi tendrá que echar mano del
ingenio para mantenerse a salvo y defender su liderazgo frente al único que,
previsiblemente, quedará vivo. Aprovechando su conocimiento casi enciclopédico
de la fauna qua habitaba el zoológico, el joven intentará domar a la fiera,
demostrar quién es el macho dominante y sobrevivir con este extraordinario
compañero de viaje.
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Explora los temas de la espiritualidad y el sentido práctico
a una edad temprana. La Vida de Pi, de
acuerdo con Yann Martel, se puede resumir en tres afirmaciones: "La vida
es una historia ... Usted puede elegir su historia ... Una historia con Dios es
la mejor historia." Un tema recurrente a lo largo de la novela parece ser
la credibilidad. De acuerdo con Gordon Houser hay dos temas principales del
libro: "que toda la vida es interdependiente, y que vivimos y respiramos a
través de la creencia”. Otro de los temas importantes es crecimiento personal a
través de la adversidad.
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El nombre del tigre de Martel, Richard Parker, se inspiró en
un personaje de Edgar Allan Poe de su novela de aventuras La narración de Arthur
Gordon Pym (1838). En este libro, un
grumete , naufraga en un bote salvavidas
(y hay un perro a bordo, que lleva el nombre del tigre).
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El autor también se inspiro en la novela brasileña Max y los gatos de Moacyr Scliar publicada 1981. La historia de
Scliar describe a un judío-alemán que cruzar el Océano Atlántico con un jaguar
en su barco.
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La novela es una obra de ficción ambientada en el verano de
1977 que se basa en los lugares y acontecimientos históricos en la India. Los
debates de la familia Patel sobre la situación política se refieren al período
emergencia de mediados de la década de 1970, cuando la administración de Indira
Gandhi restringido la libertad de
prensa, y los opositores políticos fueron encarcelados.
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Pondicherry es una
antigua colonia francesa en la India. Tiene una Indian Coffee House y un Jardín Botánico . Actualmente el Jardín
Botánico tiene una vía de tren de juguete y un pequeño acuario, pero no tiene
un zoológico. Tenía un zoológico en 1977, pero no tuvo ningún animal más grande
que un ciervo. Munnar , el destino para las vacaciones de la familia Patel, es
una pequeña pero popular colina en Kerala . Madurai , también se hace
referencia en la novela, es popular centro turistico y lugar de peregrinación
en Tamil Nadu.
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Se ha realizado adaptación al cine en 2012 dirigida por Ang Lee y con guión
adaptado por David Magee . En los premios
Oscar ganó cuatro premios de once
nominaciones, incluyendo mejor director. También se han realizado diversas
adaptaciones teatrales.
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