Niels Lyhne

Es una novela del escritor danés Jens Peter Jacobsen, publicada en 1880. La historia, escrita en tercera persona del singular relata la vida del personaje de título. Se trata de un joven poeta en ciernes, idealista y soñador. La novela enfrenta a las esperanzas idealistas de Niels Lyhne y las teorías de Darwin, Jacobsen fue el traductor al danés de la obra de Darwin El origen de las especies, impulsando así el establecimiento de ideas darwinianas en su país de origen. Basado en la teoría de la evolución, Jacobsen se convirtió en ateo después de serias dudas religiosas y un amor infeliz hechos que inspiraron la novela.  La Obra fue muy influyente en el realismo contemporáneo como la "primera novela en describir el estado mental de un intelectual burgués ateo".

Niels Lyhne es la historia de un hombre que quiere hacerse con una filosofía de la vida que le permita superar los temores de la vida, es la lucha del hombre del siglo XIX por hallar una forma de ver el mundo, cuando ya no sirven los principios religiosos. En la novela hay mucho espacio para el duelo, la muerte y el desamor, la gente alrededor de Niels muere, el amor no es correspondido o es imposible., pero también hay lugar para vivir en un mundo artístico en el que las normas se liberan más fácilmente y el amor puede estar presente en todas sus formas. Nos da una imagen de los artistas de su época que no se adaptan a la vida civil.  El arte y la mitología forman un segundo hilo común. Niels Lyhne es una novela de la desilusión en el más puro sentido naturalista y que tuvo una considerable influencia en el mundo literario del siglo XIX.

Una obra naturalista, Niels Lyhne es considerada como parte de la eclosión moderna, un estilo de realismo escandinavo ; Sin embargo, la novela contiene varios elementos románticos (la lucha individual y la conciencia; la expresión artística y la inspiración), mientras que también los ironiza. La historia narra la renuncia del personaje principal de su fe, sus varios duelos y, en última instancia,  representan su desilusión y su muerte. Esta desilusión es parte integrante de la naturalismo centrándose en sus fracasos como amante y como un artista, Niels Lyhne demuestra la indefensión del individuo y sirve como una crítica del ateísmo, así como a la fe.

«Niels Lyhne fue el Werther de nuestra generación…Y cuando todavía hoy hojeo algunos de sus pasajes, podría transcribir de memoria palabra por palabra, con tanta frecuencia y con tanta pasión incorporamos entonces aquellas escenas a nuestra vida…Niels Lyhne, ese medio Werther, ese medio Hamlet, ese medio Peer Gynt rebosante de pasión y sin fuerza alguna, con una inmensa voluntad de vivir y que se ve asfixiado por sus sueños y vencido por un pesado cansancio. Ese Niels Lyhne es un hombre con todas las posibilidades, de las que sin embargo ninguna se realiza, siendo por lo mismo su vida un ala irisada en perpetua vibración, pero que nunca se precipita impetuosa sobre la realidad vital.» 
Stefan Zweig.

“El legado de Europa”«La primera vez que leí Niels Lyhne me propuse encontrar al autor y hacer lo posible para convertirme en su amigo. Es un libro inolvidable.»  
Rainer Maria Rilke.

Stefan Zweig  y Rainer Maria Rilke