La cena (Het diner)

Es una novela del escritor holandés Herman Koch. El libro fue publicado por primera vez por  en 2009. El libro se convirtió en un  éxito internacional  de ventas con muchas traducciones y ha sido adaptado en dos ocasiones al cine en 2013 en Holanda y en 2014 en Italia.

La historia es narrada por Paul Lohman, un ex profesor de historia. Él y su esposa Claire se reúnen en un restaurante de lujo en Ámsterdam con su hermano mayor Serge, un prominente político y candidato para el puesto de primer ministro holandés, y su esposa Babette. El plan es discutir durante la cena cómo manejar un crimen cometido por sus hijos adolescentes, Michel y Rick, respectivamente. El acto violento de los dos niños había sido filmado por una cámara de seguridad que se muestra en la televisión, pero, hasta ahora, no han sido identificados. Los padres tienen que decidir  qué hacer.

¿Hasta dónde es capaz de llegar un padre para encubrir a un hijo que comete un delito injustificable? ¿Debe prevalecer el instinto de protección paterna, o la lealtad a unas normas sociales que garantizan la coherencia y la fortaleza del grupo? Estas y otras preguntas de igual calibre surgen como dardos durante la lectura de La cena, una novela ácida y provocadora que apunta sin miramientos a toda una clase social acomodada de los Países Bajos y, por extensión, de toda Europa, instalada en una inercia de autosatisfacción y complacencia, e indiferente hacia el devenir de la generación que ha de sucederla.

El libro pertenece al género de historias contadas por un narrador poco fiable.  La historia está organizado en secciones que están encabezadas por los cursos secuenciales de la cena, del aperitivo al digestivo, y frecuentemente interrumpido durante la comida, así como escenas retrospectivas.
La Cena"  hasta cierto punto, "esta en  sintonía con una sociedad propiamente europea, a la vez más ostentosa en su aparente" civilización "y más avergonzada en su salvajismo subyacente" con un humor negro ,como en la elección improbable de un restaurante público para una  discusión tan  delicada. ilustra lo absurdo de nuestra vida cotidiana privilegiada y se burla de la "mediocridad holandesa" .
 La cena ganó el Premio del Público y fue declarado Libro del Año 2009.