Es la novela póstuma del escritor chileno Roberto Bolaño,
publicada en el año 2004. Gran parte de la acción transcurre en la ciudad
ficticia de Santa Teresa, que se ha identificado con Ciudad Juárez en Mexico. El
significado del título es esquivo; Incluso los amigos de Bolaño no sabían las
razones de el. Alguno críticos señalan que Bolaño aparentemente atribuyó una
calidad apocalíptica al número, "el título críptico de la novela es uno de
sus muchos chistes sombríos" y puede ser una referencia al Éxodo bíblico
de Egipto , supuestamente 2.666 años después de que Dios creó la tierra. El número no aparece en el libro, aunque si lo
hace en algunos de los otros libros de Bolaño en"Amuleto", un camino de la
Ciudad de México se parece a "un cementerio en el año 2666", en Los detectives
Salvajes contiene otra, referencia aproximada se comenta el años Dos Mil
seiscientos y algo ".
A cuatro profesores
de literatura, los une su común fascinación por la obra de un enigmático
escritor alemán cuyo prestigio crece en todo el mundo. La complicidad entre los
cuatro adquiere pronto trazas de vodevil intelectual y cosmopolita -con ménage
á trois incluido-, y desemboca en un disparatado peregrinaje a Santa Teresa, en
la frontera de México con Estados Unidos, donde hay quien dice que el escritor
ha sido visto. Ya en Santa Teresa, se enteran de que la ciudad viene siendo
desde años atrás escenario de una larga cadena de crímenes atroces. En los
vertederos de la ciudad no cesan de aparecer los cadáveres de mujeres, muchas
de ellas apenas adolescentes, con señales de haber sido salvajemente violadas y
torturadas.
Mientras Bolaño estaba escribiendo 2666, ya estaba gravemente enfermo y en lista de espera para un trasplante de hígado que nunca sucedió. Ante la inminencia de su muerte, el escritor chileno consagró sus últimos años a la realización de lo que él consideraba un proyecto de dimensiones colosales. Al igual que con otras de sus obras , para escribir la novela utilizó material que ya había estado recopilando durante varios años. Nunca había visitado Ciudad Juárez, pero recibió información de amigos y colegas como Sergio González Rodríguez, autor del ensayo "Huesos en el desierto", sobre el lugar y sus feminicidios. Habló de la novela con amigos y con el director de la editorial Anagrama, pero nunca mostró el manuscrito y nadie lo vio hasta después de su muerte. De estas conversaciones se sabe que el libro en primera instancia se pensó como una única gran obra de más de mil páginas, pero que luego Bolaño pensó en dividirlo en dos extensos volúmenes. Sin embargo, el 30 de junio de 2003, un día antes de ser hospitalizado, Bolaño conversó extensamente acerca del destino de la obra, optando finalmente por una pentalogía conformada por tomos que podían leerse de manera independiente. Las cuatro primeras partes del libro estaban ya terminadas, mientras que la quinta se encontraba todavía en fase de redacción. Esta decisión de dividir la obra en cinco pequeñas novelas la tomó pensando en que así las ventas serían más rentables para sus herederos. Sin embargo, los herederos ponderaron el valor literario y decidieron editarla como una única novela. La decisión la tomaron junto con su editor y un crítico literario, que revisó y preparó para su publicación el manuscrito.
La novela se encuentra estructurada en cinco partes: La
primera parte se titula La parte de los críticos, donde los personajes
principales son el francés Jean-Claude Pelletier, el italiano Piero Morini, el
español Manuel Espinoza y la inglesa Liz Norton, profesores de literatura que
se embarcan en la búsqueda del escritor alemán Benno von Archimboldi. En La
parte de Amalfitano el personaje principal es Óscar Amalfitano, un
profesor chileno que se trasladó a Santa Teresa desde Barcelona junto con su
hija para dar clases en la universidad de dicha ciudad. En La parte de Fate,
un periodista estadounidense, Quincy Williams, cuyo apodo es Fate, debido al
fallecimiento de un compañero se desplaza a la ciudad mencionada a cubrir la noticia
de un combate de boxeo. La cuarta parte se titula La parte de los crímenes
y describe los asesinatos de mujeres acontecidos en la ciudad de Santa Teresa,
junto con las investigaciones que se llevan a cabo y que normalmente no arrojan
ningún resultado. La novela finaliza con La parte de Archimboldi, donde
se narra la vida del escritor Benno von Archimboldi, y los intentos de su
hermana para sacar al hijo de esta de la prisión de Santa Teresa. El nexo de
todas las partes de la novela parece ser los asesinatos de las mujeres en Santa
Teresa.
Mientras Bolaño estaba escribiendo 2666, ya estaba gravemente enfermo y en lista de espera para un trasplante de hígado que nunca sucedió. Ante la inminencia de su muerte, el escritor chileno consagró sus últimos años a la realización de lo que él consideraba un proyecto de dimensiones colosales. Al igual que con otras de sus obras , para escribir la novela utilizó material que ya había estado recopilando durante varios años. Nunca había visitado Ciudad Juárez, pero recibió información de amigos y colegas como Sergio González Rodríguez, autor del ensayo "Huesos en el desierto", sobre el lugar y sus feminicidios. Habló de la novela con amigos y con el director de la editorial Anagrama, pero nunca mostró el manuscrito y nadie lo vio hasta después de su muerte. De estas conversaciones se sabe que el libro en primera instancia se pensó como una única gran obra de más de mil páginas, pero que luego Bolaño pensó en dividirlo en dos extensos volúmenes. Sin embargo, el 30 de junio de 2003, un día antes de ser hospitalizado, Bolaño conversó extensamente acerca del destino de la obra, optando finalmente por una pentalogía conformada por tomos que podían leerse de manera independiente. Las cuatro primeras partes del libro estaban ya terminadas, mientras que la quinta se encontraba todavía en fase de redacción. Esta decisión de dividir la obra en cinco pequeñas novelas la tomó pensando en que así las ventas serían más rentables para sus herederos. Sin embargo, los herederos ponderaron el valor literario y decidieron editarla como una única novela. La decisión la tomaron junto con su editor y un crítico literario, que revisó y preparó para su publicación el manuscrito.
La novela ha recibido varios premios literarios. En el año
2004 obtuvo el premio Ciudad de Barcelona, y al año siguiente fue ganadora
casi por unanimidad con el Premio Salambó. Otros galardones que ha recibido la
novela son el National Book Critics Circle Award. el Premio Altazor, el Premio
Municipal de Literatura de Santiago y el Premio Fundación José Manuel Lara al
libro con mejor acogida por parte de la crítica especializada. Se han realizado
varias versiones teatralizadas de la obra con una duración de entre 5 y 11
horas.