A este lado del paraíso (This Side of Paradise)

Es la primera novela de F. Scott Fitzgerald. Fue publicado en 1920.  Tomando su título de una línea del poema Tiare Tahiti de Rupert Brooke, el libro examina las vidas y la moralidad de la juventud después de la Primera Guerra Mundial. La novela explora el tema del amor deformado por la codicia y la búsqueda de estatus. La novela ayudó a F. Scott Fitzgerald a casarse con Zelda Sayre (novelista y pintora estadounidense su matrimonio con Fitzgerald estuvo plagado de alcohol, infidelidades y amargas recriminaciones) debido a su éxito.

Zelda y Scott Fitzgerald

El libro está escrito en tres partes.

"Libro primero: “El ególatra romántico” la novela se centra en Amory Blaine, un joven de Midwesterner que, convencido de que tiene un futuro excepcionalmente prometedor, asiste a un internado y más tarde a la Universidad de Princeton . Regresa a Minneapolis, donde vuelve a encontrarse con Isabelle Borgé, una joven a quien conoció cuando era un niño pequeño, y comienza una relación romántica con ella, pero Amory e Isabelle se desilusionan el uno del otro después de reunirse de nuevo en su fiesta de graduación." Intermedio ": después de su separación, Amory es enviado al extranjero para servir en el ejército en la Primera Guerra Mundial . (Fitzgerald había estado en el ejército, pero la guerra terminó cuando todavía estaba destinado en Long Island.) Las experiencias de Amory en la guerra no se describen, aparte de decir más tarde en el libro que él era un instructor de bayoneta Libro Segundo”La educación de un personaje” después de la guerra, Amory se enamora de una debutante de Nueva York llamada Rosalind Connage. Debido a que es pobre, esta relación también colapsa; Rosalind decide casarse con un hombre rico.

La mayoría de los personajes provienen directamente de la propia vida de Fitzgerald: Amory Blaine, el protagonista del libro, está claramente basado en Fitzgerald. Ambos son del Medio Oeste, asistieron a Princeton, tuvieron un romance fallido con una debutante, sirvieron en el ejército, luego tuvieron un romance fallido con una segunda debutante. La madre de Beatrice Blaine en realidad estaba basada en la madre de uno de los amigos de Fitzgerald, en lugar de la suya. El primer amor de Isabelle Borgé-Amory Blaine se basa en el primer amor de Fitzgerald, la debutante de Chicago Ginevra King. El segundo amor Rosalind Connage-Amory Blaine se basa en el segundo amor de Fitzgerald, Zelda Sayre . Sin embargo, a diferencia de Zelda, Rosalind era de Nueva York. Rosalind también está parcialmente basada en el personaje de Beatrice Normandy en la novela Tono-Bungay de HG Wells (1909).

En el verano de 1919, después de menos de un año de noviazgo, Zelda Sayre rompió con Fitzgerald, de 22 años. Después del verano y mucha bebida, regresó a St. Paul, Minnesota, donde vivía su familia, para completar la novela, con la esperanza de que si se convertía en un novelista de éxito , pudiera volver a ganar a Zelda. Mientras estaba en Princeton (especialmente en la biblioteca del University Cottage Club ), Fitzgerald había escrito una novela inédita, "The Romantic Egotist" la modifico y  finalmente incorporo 80 páginas a este trabajo anterior convirtiéndolo en A este lado del paraíso. El 4 de septiembre de 1919, Fitzgerald entregó el manuscrito a un amigo para que se lo pasara a los editores de Charles Scribner's Sons en Nueva York. El libro fue casi rechazado por los editores pero finalmente 16 de septiembre fue oficialmente aceptado. Fitzgerald suplicó por la publicación anticipada, convencido de que se convertiría en una celebridad e impresionaría a Zelda, pero le dijeron que la novela tendría que esperar hasta la primavera. Sin embargo, al aceptar su novela para su publicación, fue a visitar a Zelda, y ella aceptó casarse con él. 

Este lado del paraíso fue publicado el 26 de marzo de 1920, con una primera impresión de 3.000 copias. La impresión inicial se agotó en tres días. El 30 de marzo, cuatro días después de la publicación y un día después de vender la primera impresión, Fitzgerald telegrafió a Zelda para que viajara  a Nueva York y se casara ese fin de semana. Apenas una semana después de la publicación, Zelda y Scott se casaron en Nueva York, el 3 de abril de 1920. Se realizaron 12 impresiones entre 1920 y 1921, para un total de 49,075 copias.  La novela en sí misma no proporcionó muchos ingresos para Fitzgerald. Pero su nueva fama le permitió ganar tasas mucho más altas por sus historias cortas.

La novela combina diferentes estilos de escritura: a veces es una narración ficticia, a veces verso libre, y a veces un drama narrativo, intercalado con letras y poemas de Amory. De hecho, la extraña mezcla de estilos de la novela fue el resultado de la combinación de su anterior una novela, "The Romantic Egotist", junto con una variedad de cuentos y poemas que había compuesto, pero nunca había publicado. El cambio ocasional de tercera persona a segunda persona da la pista de que la historia es semi-autobiográfica. F. Scott Fitzgerald era conocido por apreciar y tomar prestados partes de las cartas de Zelda, incluso de su diario mientras escribía Este lado del paraíso, el soliloquio de la protagonista Amory Blaine en el cementerio, por ejemplo, se toma directamente de su diario.

Muchos críticos fueron entusiastas. "tiene la impresión, me parece, de genialidad. Es el único estudio adecuado que hemos tenido del estadounidense contemporáneo en la adolescencia y la juventud".  Sin embargo, un lector que no estaba del todo satisfecho fue John Grier Hibben , presidente de la Universidad de Princeton: "No puedo soportar pensar que nuestros jóvenes viven simplemente cuatro años en un club de campo y pasan sus vidas en un espíritu de cálculo y esnobismo ".  Aunque no es tan popular  como The Great Gatsby, el libro ha sido objeto de diversos estudios, se ha utilizado en investigaciones que estudian la carrera de Fitzgerald  , así como ensayos que analizan el desarrollo del narcisismo, el feminismo  en la literatura.

En la serie de televisión  Rockefeller Plaza (30 Rock), el personaje Jack Donaghy (interpretado por Alec Baldwin ) dice que fue galardonado con la "Beca Amory Blaine Handsomeness" por la Universidad de Princeton . El episodio 24 de la primera temporada de Star Trek también se llama "Este lado del paraíso" que esta inspirado en la novela y por el poema de Rupert Brooke , Tiare Tahiti. La banda alternativa Glass Animals hizo referencia sutilmente a la novela en su álbum de 2016, How to Be a Human Being , con una canción titulada "The Other Side Of Paradise". Las letras detallan una relación unilateral y caótica. La trama central de la " Camino Island " de John Grisham se centra en los manuscritos de F. Scott Fitzgerald.