El Barón rampante (Il barone rampante )

Es una novela del escritor italiano Italo Calvino publicada en 1957. Descrito como un cuento  psicologico y una metáfora de la independencia. Calvino publicó una nueva versión de la novela en 1959. Este es el segundo libro de la trilogía Nuestros antepasados, conformada además por las novelas El vizconde demediado (1952) y El caballero inexistente (1959). Es la obra de ficción más vendida de Calvino.

Cuando tenía doce años, Cosimo Piovasco, barón de Rondó, en un gesto de rebelión contra la tiranía familiar, se encaramó a una encina del jardín de la casa paterna. Ese mismo día, el 15 de junio de 1767, encontró a la hija de los marqueses de Ondarivia y le anunció su propósito de no bajar nunca de los árboles. Desde entonces y hasta el final de su vida, Cosimo permanece fiel a una disciplina que él mismo se ha impuesto. La acción fantástica transcurre en las postrimerías del siglo XVIII y en los albores del XIX. Cosimo participa tanto en la revolución francesa como en las invasiones napoleónicas, pero sin abandonar nunca esa distancia necesaria que le permite estar dentro y fuera de las cosas al mismo tiempo. En esta espléndida obra, Calvino se enfrenta con el que, según él mismo declaró, es su verdadero tema narrativo: «Una persona se fija voluntariamente una difícil regla y la sigue hasta sus últimas consecuencias, ya que sin ella no sería él mismo ni para sí ni para los otros».

El título de El Barón rampante se refiere claramente a la vida de Cosimo en los árboles, pues la palabra rampante es la que define su personalidad. La definición de rampante se puede encontrar en el diccionario de la Real Academia Española como trepador, ambicioso sin escrúpulos. Cosimo siempre estuvo enamorado de Viola desde que la conoció el primer día que decidió vivir en los árboles, hasta el día de su muerte.  La historia se lleva a cabo durante la época de las monarquías absolutas en Europa, la Revolución Francesa, el Imperio de Napoleón y la caída de éste. Se desarrolla en los árboles, calles y plazas de pueblo. Se habla con diferentes idiomas en varias partes de la novela, debido a que se va encontrando diferentes personas de Rusia, Inglaterra, Francia, Italia y España.

Una de las obras literarias más reconocidas de este autor y también de las letras italianas del siglo XX. En el libro Calvino manifestó su conciencia de vivir en un mundo que niega la más sencilla individualidad de las personas, reducidas a un conjunto de comportamientos culturalmente determinados, pues en este caso el personaje principal, el barón Cosimo, vive en soledad en los árboles desde muy joven.

En la publicación, varios críticos italianos se quejaron de "la sensación 'cansada' de la trama en la segunda mitad de la novela" A pesar de eses defecto la novela "sigue siendo un tour de force en la obra de Calvino. Es un intento extraordinariamente exitoso de reproducir un contenido utópico, filosófico para la década de 1950, con toda una gama de intertextuales alusiones y una sofisticada parodia de la poética de la primera novela moralizadora inglesa practicada por Richardson y parodiada por Fielding ".