El Valle de las Muñecas (Valley of the Dolls)

Es la primera novela de la escritora y actriz estadounidense Jacqueline Susann . Publicado en 1966, el libro fue la novela más vendida de su año. Hasta la fecha, ha vendido más de 31 millones de copias, onvirtiéndolo en uno de los trabajos más vendidos en la historia editorial. Con sus dos trabajos posteriores, Susann se convirtió en la primera autora en tener tres novelas consecutivas # 1 en la lista de best sellers del New York Times. Susann dedicó el libro a su caniche Josephine y a su esposo Irving Mansfield. Con esta novela Jacqueline Susann se consagró como la escritora pionera de la cultura pop, dando paso a un nuevo género de ficción de masas. Publicada hace más de 50 años pero tan increíblemente moderna que se podría pensar que está escrita en la actualidad.

Nueva York, 1945. Anne, una joven de provincias, llega a la gran manzana con su maleta cargada de sueños y la esperanza de encontrar un trabajo y al amor de su vida. Allí conocerá a Neely, una actriz de segunda con suficiente talento para convertirse en estrella; y a Jennifer, una espectacular belleza rubia siempre colgada del brazo de ricos y famosos, y cuyo objetivo es abrirse camino en el mundo del espectáculo. Las tres amigas tienen en común sus sueños y ambiciones por llegar a lo más alto, además de su tendencia a sentirse atraídas por el hombre equivocado. Éste es el punto de partida que toma Jacqueline Susann para mostrarnos, a lo largo de veinte años, la vida de estas tres mujeres, un apasionante relato sobre el mundo del espectáculo de Broadway y Hollywood, sobre la excitante vida nocturna de Nueva York y París y sobre el mundo de las drogas, el sexo y el alcohol. El retrato de toda una época en un mundo donde la belleza y la juventud son un arma de doble filo y en el que la fama y la fortuna no siempre son suficientes para conseguir la felicidad. , Susann nos muestra de forma cruda y directa el terrible drama y la tragedia que se ocultan detrás del telón de los escenarios y de la gran pantalla, un explosivo cóctel repleto de vodka, Bencedrina y sexo, que raramente tiene que ver con la imagen de cuento de hadas que nos hacen llegar los estudios cinematográficos.

Al parecer, Susann había estado pensando en la novela durante bastante tiempo. Algunos años antes, había comenzado “Underneath the Pancake” , una novela del mundo del espectáculo, con su amiga la actriz Beatrice Cole. A principios de la década de 1960, consideró escribir un libro sobre el mundo del espectáculo y el uso de drogas, titulado The Pink Dolls. La novela se considera un roman à clef (novela en clave se aplica a aquellas novelas en las que ciertos personajes o situaciones, representan, de una forma más o menos explícita, a personas o situaciones reales. Ocurre, entonces, que bajo la máscara de la ficción, el autor está contando una historia verdadera. Los motivos pueden ser variados, como por ejemplo el evitar la difamación, para hacer una sátira o por razones autobiográficas. La «clave» de la historia, que hace comprender al lector que se trata de una historia verdadera, es, habitualmente, una personalidad pública reconocida con influencia sobre un grupo, ya sea en el ámbito político, social, etc.) y sus personajes basados ​​en figuras famosas como Judy Garland , Carole Landis , Dean Martin y Ethel Merman .  En 1973, después de la publicación de su tercera novela, Susann dijo: "Pueden seguir llamándolo así. Solo hará que mis libros se vendan más.

Jacqueline Susann es reconocida como la primera novelista de "marca", una novelista que vende independientemente de la atención crítica.  Con su esposo, Irving Mansfield, Susann revolucionó la promoción de libros, y se les atribuye ampliamente la creación de la gira de libros de hoy en día cuando publico El vale. Antes de Susann, "la gente no estaba tan interesada en vender libros como en publicarlos, ella aportó la sensibilidad del mundo del espectáculo realizó una gira extensa en apoyo del Valle, haciendo apariciones en librerías y en innumerables programas de radio y televisión.  El libro se anunciaba en las páginas de entretenimiento de los principales periódicos y Mansfield probó la portada de su libro para ver cómo aparecían en la televisión.  Incluso sirvió café y pasteles a los camioneros que entregarían su libro.  Ella prodigaba la atención a los libreros, enviándoles notas de agradecimiento, e incluso compró copias del libro para los empleados de la librería.  "Un nuevo libro es como una nueva marca de detergente", dijo. "Tienes que dejar que el público lo sepa. ¿Qué hay de malo en eso?" . Sobre la escritura de la novela y su producción se realizó una película en el año 2000 “Ella es única” (Isn't She Great) protagonizada por  Bette Midler y Nathan Lane .

Aunque en una revisión anticipada se llamó a la novela "grande, brillante y sensacional", si "está mal escrita”, el libro recibió críticas en gran medida negativas.  A pesar de las malas críticas, el libro fue un enorme éxito comercial. El 8 de mayo de 1966, en su novena semana en la lista, el libro alcanzó el número 1 en la lista de best sellers del New York Times, donde permaneció durante 28 semanas consecutivas. En el momento de la muerte de Susann en 1974, había ingresado en el Libro Guinness de los Récords como la novela más vendida en historia editorial, con más de 17 millones de copias vendidas. En 2016, el libro había vendido más de 31 millones de copias. 

En 1967, el libro fue adaptado a una película del mismo nombre, dirigida por Mark Robson y protagonizada por Barbara Parkins, Patty Duke, Paul Burke, Sharon Tate y Susan Hayward. Al igual que el libro, aunque las críticas fueron mordaces, la película fue un gran éxito de taquilla, convirtiéndose en la sexta más taquillera del año.  Susann, quien tuvo un cameo como reportera de noticias, odiaba la película y, según los informes, le dijo al director Robson que era "una mierda".  La novela fue adaptada para televisión en 1981 como Jacqueline Susann's Valley of the Dolls , una miniserie de producción ejecutiva del viudo de Susann Irving Mansfield y dirigida por Walter Grauman . En 1994 se estrenó una telenovela duró una temporada y 65 episodios. La premisa era una adaptación suelta de la novela. En 2001, la autora Rae Lawrence publicó una continuación de la novela, titulada Jacqueline Susann's Shadow of the Dolls, que supuestamente se basó en las notas dejadas por Susann para una secuela prevista. En su revisión, Publishers Weekly declaró: "Esta tediosa secuela se titula acertadamente, ya que languidece a la sombra del original ... BBC Radio 4 transmitió una dramatización de 15 episodios durante tres semanas en agosto y septiembre de 2005. Formaba parte del programa de drama diario de quince minutos y ha sido retransmitido varias veces en BBC Radio 4 Extra en tres episodios de 70 minutos.