El fantasma de la ópera (Le Fantôme de l'Opéra)

Es una novela gótica del escritor francés Gaston Leroux . Se publicó por primera vez serializado  en la revista  Le Gaulois del 23 de septiembre de 1909 al 8 de enero de 1910. Fue publicado en forma de libro a finales de marzo de 1910. La novela se inspira en parte en los acontecimientos históricos de la Ópera de París durante el siglo XIX , en un relato apócrifo sobre el uso del esqueleto  un antiguo miembro del ballet en la producción de Der Freischütz de Carl Maria von Weber en 1841 y en la novela Trilby de George du Maurier, y combina elementos de romance, terror, drama, misterio y tragedia.

La Ópera Garnier, un edificio lujoso y monumental construido sobre un lago subterráneo entre 1857 y 1874, en  él vive oculto el misterioso Eric, el hombre de voz de ángel y rostro desfigurado de demonio, que acecha entre pared y pared a la hermosa soprano Christine Daeé, a la que desea catapultar hasta la cima de la fama; pero cuando se entera de que la cantante está prometida al apuesto vizconde Raoul, se vuelve loco de celos.

Gastón Leroux, el versátil autor, era un hombre con una pasión permanente por el teatro y parece apropiado que después de años de lucha, escribiendo reseñas de periódicos y varias obras infructuosas, marcó en la literatura con una novela sobre un episodio extraordinario en la historia de la ópera más grande de Francia. Leroux consiguió capturar en sus páginas la atmósfera de los tiempos que estaba escribiendo -la última parte Del siglo diecinueve, cuando en Francia creció un gran interés en el mundo sobrenatural y el espíritu. Sin embargo, las ventas del libro fueron sólo moderadas y los comentarios decepcionantes. El único tipo de interés por parte del público parece haber sido generado por la serialización de la historia en los periódicos franceses,

ingleses y estadounidenses con ilustraciones gráficas del Fantasma acechando las cuevas de la Ópera. Sería la lectura de esta serie por un investigador de Universal Pictures que puso en marcha la cadena de eventos que iban a llevar al fantasma de  la pantalla por primera vez en 1925 y hacer una estrella de Lon Chaney Snr . Trágicamente, Leroux no vivió para ver el triunfo completo de su historia, aunque se cree que él vió en París la película  en 1926. Él estaba entonces mal de salud y murió de uremia en 1927 Tenía 59 años y había escrito más de sesenta novelas, ninguna de las cuales lo había hecho rico. Hoy en día, las copias de la mayoría son difíciles de encontrar aparte de El fantasma de la ópera y El misterio del cuarto amarillo .  En los tres cuartos de siglo de su existencia, el Fantasma ha indudablemente sobrepasado a su creador y, al mismo tiempo, se convirtió en un término familiar en el uso diario.

Ha sido adaptada numerosas veces al teatro y al cine destacando : The Phantom of the Opera (1925) Protagonizada por Lon Chaney, Sr. Phantom of the Paradise (1974): Musical rock dirigido por Brian De Palma.

Aunque la merjor adaptación que existe   es el  musical de Andrew Lloyd Webber, qué compuso par su mujer en aquel momento Sara Brightman ,  el espectáculo se estreno  en 1986 en el West End y dos años después llegó a Broadway, obteniendo numerosos galardones entre los que se incluyen los premios Olivier y Tony al mejor musical y al mejor actor En la actualidad ocupa el primer puesto de la lista de espectáculos de mayor permanencia en cartel en la historia de Broadway y el tercero en la del West End.

Para celebrar el 25 de realizo una representación del musical única, espectacular, a una escala jamás vista hasta ahora, esta lujosa y deslumbrante producción tuvo como marco el suntuoso esplendor victoriano del legendario Royal Albert Hall londinense, con un reparto y orquesta de más de 200 artistas y varias actuaciones invitadas muy especiales. Existiendo también una segunda parte del musical titulada Love Never Dies.