Es una novela de Djuna Barnes publicado por primera vez en
Londres en 1936. Es una de las primeras novelas que retratan la homosexualidad explícita entre
mujeres, y se puede considerar la primera obra de
literatura lésbica . También es notable por su intensa prosa gótica. La novela emplea modernistas técnicas
tales como su forma inusual de narrativa y se puede considerar como
metaficción (es una forma de literatura o de narrativa autorreferencial
que trata los temas del arte y los mecanismos de la ficción en sí mismos.) y
fue elogiado por otros autores modernistas incluyendo TS Eliot , que escribió
una introducción incluida en la edición de 1937.Eliot escribió en su introducción
que "... es tan buena, una novela que sólo sensibilidades entrenadas en la
poesía pueden apreciar en su totalidad."
La novela, ambientada en el París de los años 20 gira en
torno a la vida de cinco personajes y cuenta
con un retrato apenas velado de Barnes en el carácter de Nora Flood y de su
amante y refleja las circunstancias que rodearon el final de su relación. En un
ambiente que fluctúa entre la aristocracia, la bohemia y el mundo del circo, se
encarna el enigma esencial de la condición humana en la figura del joven Robin
Vote, fascinada por la atracción del abismo, y en las tres personas que se
disputan su amor: el falso barón judío vienés Felix Volkbein, la leal Nora
Flood y la ávida Jenny Pehterbridge. Testigo de la historia, y confidente de
Felix y Nora, el extravagante docotr Matthew OConnor.
Debido a la preocupación por la censura, Eliot editado la
novela para suavizar el lenguaje en relación con la sexualidad y la
religión. Una edición de 1995 ha restaurar
estos cambios. Se ha descrito El bosque de la noche "uno de los tres
grandes libros en prosa que se han escrito por una mujer", "uno de los grandes libros del siglo
XX". Es el número 12 en una lista de las 100 mejores novelas sobre los
homosexuales y lesbianas compiladas por The
Publishing Triangle en 1999.
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