Inventando a Elliot (Inventing Elliot)

Es la primera novela del escritor y bibliotecario de la Abingdon School (cerca de Oxford, Reino Unido)  Graham Gardner, publicada por primera vez en 2003. Desde su primera publicación se ha traducido a más de diez idiomas y se ha convertido en un bestseller mundialmente aclamado por la crítica. El libro ha sido preseleccionado por muchos premios, entre ellos el Angus Book Award y el Branford Boase Award , y ganó el Deutscher Jugendliteraturpreis.

Esta es la solitaria, obsesiva y angustiosa narración de Elliot Sutton; un joven de 14 años víctima de acoso escolar. Cierto día, Elliot recibe una paliza descomunal, que lo deja al borde la muerte. Su madre se ve obligada a llevárselo junto a su enfermo padre a otra ciudad, buscando un nuevo comienzo. Elliot se propone construir una nueva personalidad en su nueva escuela,  pasar desapercibido y  que no  lo molesten. Su plan funciona a la perfección hasta que es invitado a un club, una sociedad secreta conocida como Los Guardianes. Estos "Guardianes" velan por el correcto funcionamiento de la microsociedad que se crea en el colegio.

Inventando Elliot se establece en Inglaterra. La acción principal tiene lugar en una escuela de ficción, Holminster High. Contrariamente a lo que algunos críticos han dicho, Holminster High es una escuela estatal, no una escuela privada. Un libro sobre las formas en que la mayoría de las personas mienten sobre lo que piensan y sienten para encajar, y la medida en que esa mentira puede comprometer la integridad psicológica y el bienestar emocional. La pista está en el título: Inventando a  Elliot. El protagonista, esconde su verdadero yo , que cree atraer la atención indeseable, detrás de una capa de 'cool'. En su interior, sin embargo, está aterrorizado y vulnerable. En varios momentos de la historia, Elliot piensa que lleva una "máscara", y un maestro se refiere a "la armadura" que la mayoría de la gente pone en cada día. El libro fue inspirado por las experiencias personales  del autor. Un tema secundario del libro podría ser "consecuencias no deseadas", quizás con el "mensaje" subyacente de "Ten cuidado con lo que deseas".

El libro está muy influenciado por la novela 1984 de George Orwell.   Al igual que Winston Smith, el héroe de la novela, Elliot lucha por esconder lo que realmente piensa y siente, y está aterrorizado por que la verdad salga a la luz, pero también anhela ser libre. Holminster High es efectivamente gobernado por una sola organización, al igual que el país ficticio de 1984. El "villano" clave de la historia  basa su estrategia en ideas tomadas también de la ficción de Orwell . Otra influencia importante es La guerra del chocolate, una novela polémica del escritor norteamericano Robert Cormier . Graham Gardner ha dicho que no podría haber escrito su historia  de la manera que lo hizo sin el precedente

 establecido por esta historia . Los dos libros son similares ya que ambos cuentan con una escuela regida por una sociedad secreta, pero también muy diferente por las acciones contrastantes de sus respectivos protagonistas. El protagonista de La guerra del chocolate es un muchacho que decide tomar una posición contra la conformidad; Se atreve a perturbar el universo ".  En contraste, el carácter central de Elliot ; es hacer un esfuerzo activo para conformarse, encajar. Ambos personajes sufren, pero de formas muy diferentes y por razones muy diferentes. El chico de LaGuerra del Chocolate es inocente; Antes de que realiza sus acciones , no entiende que  representarán una amenaza verdadera al poder, y que nadie le apoyará. Elliot está lejos de ser inocente: sabe exactamente cuáles son sus  actos  y qué debe hacer para sobrevivir, y utiliza ese conocimiento para  obtener  ventaja.