El libro de los gatos habilidosos del viejo Possum (Old Possum's Book of Practical Cats)

Es una colección de poemas humorísticos y fantásticos del ganador del premio Novel  T. S. Eliot sobre la psicología y sociología felina, publicado por la editorial Faber and Faber. Este libro ha servido de base para la producción de la obra musical Cats. Los poemas fueron escritos durante la década de 1930 e incluidos por Eliot, bajo el seudónimo «Old Possum», en cartas a sus ahijados. Después, los poemas fueron recopilados y publicados en 1939, la cubierta de la primera edición contenía ilustraciones del propio autor, en 1940 fue editado nuevamente, esta vez las ilustraciones fueron realizadas por Nicolas Bentley. A lo largo de sus múltiples ediciones, las ilustraciones han variado, siendo realizadas por el estadounidense Edward Gorey en la edición de 1982, y por el alemán Axel Scheffler en la edición de 2009.

El libro explica de forma general los diversos nombres que tienen los gatos, y después para cada uno de ellos un poema particular que describe sus rasgos característicos.

En 1954, el compositor inglés Alan Rawsthorne puso en escena seis de los poemas en una obra para recitador y orquesta titulado Practical Cats, el cual fue grabado poco después, con el actor Robert Donat como recitador. Casi al mismo período de tiempo, otro compositor inglés, Humphrey Searle, compuso otra pieza narrativa basada en los poemas de Eliot, con flauta, flautín, violonchelo y guitarra. Esta obra llamada Two Practical Cats, consistió en la puesta en escena de los poemas de Macavity y Growltiger.

Probablemente la adaptación más conocida de los poemas de Eliot es el musical Cats de Andrew Lloyd Webber. Esta obra musical se estrenó en los teatros del West End de Londres en 1981 y en Broadway en 1982. Llegó a convertirse en el show presentado de forma continua en cartelera de mayor duración en la historia, hasta que este récord fue superado por El fantasma de la ópera, otra adaptación musical de Andrew Lloyd Webber. Además de los poemas de El libro de los gatos habilidosos del viejo Possum, el musical presenta varios personajes adicionales de los borradores inéditos de Eliot, especialmente sobre Grizabella El personaje aparece en un poema inédito que TS Eliot escribió para sus ahijados, con la intención de incluirlo en El libro. Sin embargo,  su viuda, Valerie Eliot, pensó que era demasiado "triste para los niños", y así no lo incluyó en la obra terminada. 

 

Debido a que el mayor mérito de los poemas eliotianos son el ritmo y las rimas —en ocasiones internas— y el sentido del humor, las ediciones en idioma español son escasas, entre ellas se encuentra la traducción realizada por la licenciada en filología inglesa Regla Ortiz Mogollón, publicada por la Editorial Pre-Textos en 2001.

Amarga victoria (Dark Victory)

Es una película dramática estadounidense dirigida en 1939 por Edmund Goulding, protagonizada por Bette Davia George Brent  y Humphrey Bogart, Ronald Reagan tiene un pequeño papal en la cinta. El guion, de Casey Robinson, se basó en la obra de teatro homónima escrita por George Brewer y Bertram Bloch, la cual se había estrenado Tallulah Bankhea(fue una actriz estadounidense Bankhead era conocido por su voz ronca, su personalidad extravagante, y su ingenio devastador. Actriz de  algunas de las funciones más memorables  del teatro del siglo XX en la comedia y el melodrama,) sin éxito, en 1934.

Judith Traherne es una joven vivaz y entusiasta, con muchos planes de gozarse de la vida, quien de pronto descubre que sufre de un tumor cerebral de delicado pronóstico. Rebelde e incapaz de aceptar órdenes de nadie, la chica llega a manos del neurocirujano Frederick Steel quien deberá persuadirla para que acepte la delicada operación. Entre tanto, sus corazones comenzarán a sentirse cerca, demasiado cerca.

Se rodo una escena de final de la peliucula , adicional pero en última instancia se consideró decepcionante: después de la muerte de Judith, su caballo gana una carrera, y su mozo de cuadra Michael  aparece llorando. La escena obtuvo una respuesta negativa en el prestreno y se cortó. La escena en la oficina del Dr. Steele donde Judith no puede encender su cigarrillo, y unos minutos más tarde no puede encender el de Dr. Steele, fue ideada por Edmund Goulding . Lo explicó como: "Cuando Bette Davis no puede encenderse un cigarrillo, sabes que algo está muy mal ".

David O. Selznick había comprado originalmente los derechos para el cine y quería elegir a Greta Garbo y Fredric March como protagonistas, pero Garbo decidió interpretar a Anna Karenina. En 1936, le ofreció el papel a Merle Oberon , pero los problemas contractuales le impidieron hacer la película finalmente O. Selznick  renunció a los planes de producción para poder concentrar todas sus energías en “Lo Que elviento se llevó” (1939).Bette Davis entonces  incordio a la Warner Brothers para comprar los derechos de la historia, pensando que es un gran vehículo para ella. El jefe de los estudios luchó contra ella, argumentando que nadie quería ver a alguien va quedándose ciega. Por supuesto, la película se convirtió en uno de los mayores éxitos del estudio de ese año. Davis había terminado recientemente su relación con William Wyler y Howard Hughes y su esposo Ham Nelson había solicitado el divorcio, y después de los primeros días de rodaje rogó que la liberaran de su contrato, alegando que estaba demasiado enferma para continuar.  Pero finalmente encontró consuelo con su coprotagonista George Brent, que acababa de divorciarse y los dos se embarcaron en una aventura que continuó durante todo el rodaje y durante un año, y tres películas, después. Goulding filmó la película en secuencia, y el arco de la relación de Judith con el Dr. Steele reflejó la relación de Davis con Brent. Davis luego dijo que quería casarse con Brent, pero pensó que no funcionaría. Aun así, "De los hombres con los que no me casé, el más querido fue George Brent".

Recibió 3 nominaciones al Oscar: Mejor película, actriz y bso. Esta fue la tercera nominación al Oscar de Bette Davis en cinco años, y su segunda de cinco nominaciones consecutivas. El New York Times califico a Amarga victoria como uno de las "10 mejores películas de 1939" y el National Board of Review nombro a Bette Davis la Mejor Actuación de ese año. Se han realizad diversos remakes de la película en 1963, con Susan Hayward y Michael Craig, dirigida por Daniel Petrie . El marco de tiempo se actualiza y el escenario cambió a Inglaterra. En 1976, una película para televisión para la NBC protagonizada por Elizabeth Montgomery y Anthony Hopkins ; esta versión fue dirigida por Robert Butler, entre otros.