Es la biografía de una de las figuras más relevantes de la
literatura contemporánea Djuna Barnes, que fue además protagonista de una vida
singular. Escrita por Andrew Field y publicada en 1983 fue la primera biografía
de Barnes y durante mucho tiempo la única. Para escribirla Field realizo entrevistas
a escritores, críticos o seres allegados a Barnes, incluidos algunos de los que
sirvieron de modelo para personajes de su obra principal, El bosque de la noche.
La biografía incluye diversas fotografías y dibujos y fue subtitulada como:
"Biografía de la autora de 'El bosque de la noche'".
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Djuna Barnes nació en Cornwall-on-Hudson (Nueva York); 12 de
junio de 1892 fue una escritora y artista estadounidense conocida sobre todo
por su novela 'El bosque de la noche' Nightwood (1936), un clásico de culto de
la ficción lésbica y una importante obra de la literatura modernista. Barnes
comenzó su carrera como periodista e ilustradora independiente. Más tarde, su
talento y conexiones con prominentes bohemios le brindaron la oportunidad de
publicar su prosa, poemas, ilustraciones y obras de teatro tanto en revistas
literarias de vanguardia como en revistas populares, y publicar un volumen ilustrado
de poesía. Mas tarde se trasladó a París, donde vivió durante los siguientes
diez años, pasó un tiempo en Inglaterra, París, Nueva York y el norte de
África. Durante sus últimos 40 años se recluyó en Nueva York donde murió el 18
de junio de 1982.
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| Ilustraciones de Djuna Barnes |
En esta biografía se ha reconstruido, no solo la vida de Djuna
Barnes, sino que también se realiza un retrato psicológico y un perfil social,
completado con datos de crítica literaria y opiniones e informaciones recogidas
de reseñas y epistolarios a veces inéditos. Se dibuja así el perfil apasionante
de una personalidad poderosísima, cuya vida no cede en hechizo y en enigmática
fascinación a la atmósfera impar que hallamos en su obra, al tiempo que aparece
perfectamente descrito el peculiar mundo cosmopolita -y, particularmente, el
París de entreguerras en el que se desplegó una existencia que fue en si un
reto y una obra de arte. La formidable Djuna Barnes es un documento único
acerca de una figura y un ambiente decisivos en la cultura de nuestro tiempo.
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Barnes ha sido citado como una influencia por escritores tan
diversos como Truman Capote, William Goyen , Karen Blixen , John Hawkes ,
Bertha Harris , Dylan Thomas , David Foster Wallace y Anaïs Nin . Se describió
su trabajo en su época como "prácticamente la única expresión disponible
de la cultura lésbica que tenemos en el mundo occidental moderno" desde Safo
de Mitilene”. (También conocida como Safo de Lesbos o simplemente Safo fue una
poetisa griega. Más tarde los comentaristas griegos la incluyeron en la lista
de los «nueve poetas líricos». Platón la catalogó como "la décima
Musa". Pasó toda su vida en Lesbos, isla griega Perteneció a una sociedad
llamada thiasos en donde se preparaba a las jóvenes para el matrimonio. A partir de sus poemas se suele deducir que
Safo se enamoraba de sus discípulas y mantenía relaciones con muchas de ellas.
Todo esto la ha convertido en un símbolo del amor entre mujeres y genero el
término lesbiana.) Las notas biográficas y la colección de manuscritos de
Barnes han sido una importante fuente de estudiosos.
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