La huella (Sleuth)

Es una película de misterio y thriller británica dirigida por Joseph L. Mankiewicz en 1972. Protagonizada por Laurence Olivier y Michael Caine. El guion es del dramaturgo Anthony Shaffer se basó en su obra ganadora del Premio Tony  en 1970. Esta fue la última película de Mankiewicz.  John Addison compuso la banda sonora original de la película y fue nominado al Oscar. Sin embargo, originalmente no estaba entre los cinco nominados cuando se anunciaron las candidaturas. Fue agregado a la lista después de que la música de  El padrino (The Godfather 1972) se considerara inelegible debido a que la música de Nino Rota había sido utilizada en otra película: Fortunella.

Andrew Wyke es un prestigioso escritor de novelas de intriga. Además, su pasión por los juegos de ingenio y las adivinanzas lo ha llevado a convertir su gran mansión en una especie de museo, donde se exponen los juguetes y mecanismos más extravagantes. Una tarde, invita a su casa a Milo Tindle , amante de su mujer y propietario de una cadena de salones de belleza, para proponerle un ingenioso plan del que ambos podrían salir beneficiados.

Inicialmente, Shaffer se mostró reacio a vender los derechos cinematográficos de la obra, temeroso de que socavara el éxito de la versión teatral. Cuando finalmente cedió, esperaba que la película conservara al actor Anthony Quayle , que había representado el papel de Wyke en Londres y en Broadway. Alan Bates fue la elección de Shaffer para el papel de Milo Tindle. Al final, el director Mankiewicz optó por Olivier y Caine. Michael Caine estaba tan nervioso por trabajando con Lord Laurence Olivier, que ni siquiera sabía cómo dirigirse a él y se lo preguntó. Olivier respondió: "Bueno, yo soy el Lord Olivier y usted es el Sr. Michael Caine. Por supuesto, eso es solo la primera vez que se dirija a mí. Después de eso, soy Larry y usted es Mike". Según Shaffer, Olivier declaró que cuando comenzó el rodaje, miró a Caine como asistente, pero que para el final del rodaje lo consideraba como un compañero.

El equipo de producción intentó revelar tan poco sobre la película como sea posible para hacer que la conclusión sea una sorpresa completa para la audiencia. Por esta razón, hay una lista de falsos actores al comienzo de la película en la que se enumeran personajes ficticios que interpretan papeles que no existen. Son Alec Cawthorne como el Inspector Doppler, John Matthews como el sargento detective Tarrant, Eve Channing (llamada así por los personajes Eve Harrington y Margo Channing de la película de Mankiewicz de 1950 Eva al desnudo (All About Eve) ) como Marguerite Wyke, y Teddy Martin como policía Higgs.

Gran parte de la historia gira en torno al tema de la ficción criminal sobre todo de los autores como Dorothy L. Sayers (fue una conocida escritora y traductora británica es conocida principalmente por sus cuentos y novelas policiacas) y Agatha Christie (cuya foto aparece en una de las paredes de la mansión de Wyke y cubre la marca de un disparo) y cómo se relaciona con las investigaciones criminales de la vida real. El conflicto de clase también se plantea entre Wyke, quien tiene estatus de un caballero inglés, en comparación con Tindle, el hijo de un inmigrante de una zona pobre de Londres.

El premio Edgar Allan Poe en la repisa de Andrew Wyke es en realidad el otorgado a Anthony Shaffer por su obra "Sleuth". Joseph L. Mankiewicz también ganó un Edgar para la película Operación Cicerón. Cuando Lord Laurence Olivier tira las piezas de ajedrez, se cortó profundamente la palma de su mano. Se Puede ver cómo se mira la mano, se pone un pañuelo en la palma de la mano y se la lleva al bolsillo de la chaqueta. Después de termina la escena se le dieron varios puntos de sutura. Para el retrato de Marguerite Wyke se usó como modelo a de Joanne Woodward (es una actriz, productora, activista y filántropa estadounidense. Ella conocida por su papel ganador de un Oscar en Las tres caras de Eva y por haber se la esposa de Paul Newman durante 50 años). Los dos letreros de nombres de las calles de Londres en el sótano de Andrew hacen referencia a misterios del crimen; Baker Street era la residencia ficticia de Sherlock Holmes, y Berner Street era la escena de un asesinato de Jack el Destripador.

La película recibió críticas extremadamente positivas, fue nominada para los Premios Oscar al Mejor Actor en un Papel Protagónico (Michael Caine y Laurence Olivier), Mejor Director y Mejor Música fue la única película de ese año nominada al Oscar como Mejor Director, pero no como Mejor Película. Olivier ganó el premio New York Film Critics al Mejor Actor. Shaffer recibió un Premio Edgar por su guion. La película fue la segunda en tener prácticamente todo su elenco (Caine y Olivier) nominado para los Premios de la Academia después de ¿Quién teme a Virginia Woolf? en 1966 y el primero donde fueron nominados exactamente todos los actores de la película. (Virginia Woolf contó con pequeñas partes con otros actores sin acreditar .) ¡Esta hazaña ha sido repetida solo por Give 'em Hell, Harry! (1975), en la cual James Whitmore es el único actor.  En 2007, Kenneth Branagh  dirigio un remake de la pelicual , Caine protagonizó esta adaptación, esta vez en el papel de Wyke, mientras que Jude Law interpretó a Tindle. La nueva versión no utilizó ninguno de los diálogos en el guion original de Shaffer, y se consideró infructuosa en comparación con el original.