Momo

Es una novela juvenil de fantasía del escritor alemán Michael Ende, publicada en 1973. Se trata del concepto del tiempo y de cómo lo utilizan los humanos en las sociedades modernas. El título completo en alemán “Momo oder Die seltsame Geschichte von den Zeit-Dieben und von dem Kind, das den Menschen die gestohlene Zeit zurückbrachte “se traduce como Momo, La extraña historia de los ladrones del tiempo y la niña que devolvió el tiempo robado a los humanos. Es el trabajo más exitoso de Ende , con más de siete millones de copias vendidas en todo el mundo y  fue galardonado con el Premio al Libro Juvenil Alemán en 1974.

Momo es una niña con un don muy especial: sólo con escuchar consigue que los que están tristes se sientan mejor, los que están enfadados solucionen sus problemas o que a los que están aburridos se les ocurran cosas divertidas. De repente, la llegada de los hombres grises va a cambiar su vida. Porque prometen que ahorrar tiempo es lo mejor que se puede hacer, y pronto nadie va a tener tiempo para nada. Ni siquiera para jugar con los niños. Momo es la única que no cae en la trampa, y con la ayuda de la tortuga Casiopea y del maestro Hora, llevará al lector a una aventura fantástica llena de enseñanzas sobre la amistad, la bondad y el valor de las cosas sencillas. En definitiva, sobre lo que de verdad nos hace felices.

El tema principal de Momo puede verse como una crítica del consumismo y el estrés. Describe las pérdidas personales y sociales producidas por el consumo innecesario, y el peligro de ser conducido por un grupo de interés oculto con suficiente poder para inducir a las personas a este estilo de vida. Michael Ende también afirmó haber tenido en mente el concepto de envejecimiento del dinero al escribir Momo.  La infancia es también un tema importante en muchos de los libros de Ende. En Momo se utiliza para ofrecer contraste con la sociedad adulta. Como los niños tienen "todo el tiempo del mundo", son un blanco difícil para los Hombres de Gris: los niños no pueden estar convencidos de que sus juegos son una pérdida de tiempo. El autor utiliza una burla de las muñecas Barbie y otros juguetes caros como símbolos para mostrar cómo se puede persuadir a cualquier persona, incluso de manera indirecta, al consumismo.

Se ha llamó a Momo "una de las novelas más notables de finales del siglo XX".  Además, se afirma que: "Una de las cosas más sorprendentes de Momo es que se publicó en 1973. Desde entonces, la pesadilla temporal que representa se ha convertido en nuestra realidad". El propio Ende ha dicho que " Momo es un homenaje de gratitud a Italia y también una declaración de amor",  que indica que el autor idealizó el estilo de vida italiano. Se sugiriere que la perspectiva de Ende sobre el tiempo coincidía con su interés por el budismo y que, por ejemplo, el carácter deliberadamente lento de Beppo podría considerarse un maestro zen, incluso aunque Ende escribió el libro mucho antes de vivir en Japón. 

El primer ministro noruego, Thorbjørn Jagland , en su Discurso de Año Nuevo a la nación el 1 de enero de 1997, hizo referencia al libro de Ende y su plan: "Se persuade a la gente a ahorrar tiempo al eliminar todo lo que no es útil. Una de las personas tan influidas deja a su Novia, vende su mascota, deja de cantar, leer y visitar a sus amigos. De esta manera, supuestamente se convertirá en un hombre eficiente para sacar algo de la vida. Lo extraño es que tiene más prisa que nunca. El tiempo ahorrado desaparece. - Y nunca lo vuelve a ver ". El Primer Ministro Jagland continuó diciendo que para muchas personas, el tiempo se ha convertido en el recurso más escaso de todos, en contra de su intento de ahorrar la mayor cantidad de dinero posible.

Momo se convirtió en una película de producción italiana / alemana en 1986, en la que el propio Michael Ende tuvo un pequeño papel como narrador. El papel de Momo fue realizado por la actriz y modelo alemana Radost Bokel. En 2001 se rodó como una película animada italiana. Ha habido una serie de adaptaciones al escenario, incluida una ópera escrita por el propio Ende y una versión en inglés de Andy Thackeray. En 2015, la Royal Danish Opera , encargó al compositor Svitlana Azarova que escribiera Momo and the Time Thieves , estreno mundial en el gran escenario de la Ópera de Copenhague en octubre de 2017. Desde 2007, hay una escultura de bronce de Momo por el artista Ulrike Enders en el Michael Ende Square en Hanover.

Estatua de Momo en  Michael Ende Square Hannover