Un gángster para un milagro (Pocketful of Miracles)

Es una comedia estadounidense de 1961 dirigida por Frank Capra siendo esta su ultima película, protagonizada por Bette Davis y Glenn Ford , fue el debut cinematográfico de Ann-Margret  y conto con Peter Falk en un papel secundario. El guion de Hal Kanter y Harry Tugend se basa en el guion " Lady for a Day" (que Frank Capra ya había dirigido en 1933) de Robert Riskin , que fue adaptado del cuento de Damon Runyon "Madame La Gimp" .

En la época de la Ley Seca (1920-1933), Dave es un contrabandista de alcohol que está a punto de cerrar un trato importante con un mafioso de Chicago. Como las manzanas de la mendiga Annie siempre le han dado suerte, envía a uno de sus hombres a buscarla para cerrar la operación. Pero Annie está completamente desesperada: su hija, a la que no ve desde hace muchos años, llega de Europa acompañada de su novio y de su suegro, unos aristócratas italianos,( en la versión original son españoles) y Annie tendrá que convertirse en una gran dama para no defraudarla.

Frank Capra había dirigido Lady for a Day en 1933 y durante años había querido filmar un remake, pero los ejecutivos de Columbia Pictures , que poseía los derechos, pensaban que la historia original era demasiado anticuada. A mediados de la década de 1950, el jefe de Columbia Harry Cohn decidió realizarlo. Capra, fue incapaz de convencer al guionista que le interesaban para actualizar la trama y comenzó el mismo a trabajar en el guion. Su versión moderna, involucraba a los huérfanos de la Guerra de Corea y una granja de manzanas en Oregón, estaba llena de alusiones  a la Guerra Fría y retitulada Ride the Pink Cloud . Cohn insistió en que Capra encontrara un colaborador y  finalmente abandonó el proyecto.  En 1960, Capra compró los derechos  e hizo un trato con United Artists , donde se decidió filmar la historia como una pieza de época ambientada en la década de 1930. Capra originalmente quería cono protagonista a Frank Sinatra, pero el actor abandono  debido a los desacuerdos sobre el guion. Kirk Douglas, Dean Martin y Jackie Gleason rechazaron el papel. Luego, Glenn Ford se acercó a Capra con una oferta para ayudar a financiar la película a través de su compañía de producción y  así fue elegido como el protagonista. El director consideró que Ford no era adecuado para el papel, pero por desesperación aceptó.

Bette Davis, que aceptó el papel después de que Shirley Booth, Helen Hayes, Katharine Hepburn y Jean Arthur lo rechazaron. Davis estaba sufriendo dificultades financieras, y la necesidad de dinero le quito la preocupación por hacer su regreso a Hollywood (su última película estadounidense había sido en 1956) en el papel de una anciana bruja. Desde el principio, se enfrentó con la co-estrella Glenn Ford  ya que comenzó a tratarla como una actriz de reparto . En una entrevista, sugirió que estaba tan agradecido a Davis por el apoyo que le había dado durante el rodaje de A Stolen Life en 1946, había insistido en que fuera elegida como Apple Annie con el fin de revivir su carrera, un condescendiente comentario Davis nunca olvido ni  perdono y comento ¿Quién es ese hijo de puta para decir que me ayudó a tener un regreso! ¡Ese no me habría ayudado ni  a salir de una alcantarilla!".  Debido a la participación de Ford con el financiamiento de la película, Capra se negó a intervenir en cualquiera de los desacuerdos entre las dos estrellas, pero sufrió fuertes  dolores de cabeza como resultado del estrés. La filmación se completó a finales de junio de 1961, y Capra dolorosamente luchó para pasar el período de post-producción.

Esta película contiene quizás el primer uso de la palabra  "padrino" como sinónimo para el jefe de la mafia. Algunos expertos citan al informante de la mafia Joe Valachi como el autor del término, pero esta película es anterior a su testimonio del Congreso de 1963 por un par de años.

La pelicula recibió 3 nominaciones al Oscar: Actor secundario  (Peter Falk), canción y vestuario y en los Globos de Oro gano el de  Mejor actor musical/comedia  y recibió 3 nominaciones más La película  de 1989 Gángster por un pequeño milagro ( Miracles)  protagonizada por Jackie Chan y Anita Mui , y la película India de 2008 Singh Is Kinng  se basan en la película .