La sombra del Vampiro (Shadow of the Vampire)

Es una película dramática de terror con tintes de comedia negra del año 2000 dirigida por E. Elias Merhige, escrita por Steven Katz,y protagonizada por John Malkovich y Willem Dafoe. La película es documental ficticio de la realización de la película muda clásica de vampiros Nosferatus de F. W. Murnau. El film toma prestadas las técnicas del cine mudo, incluyendo el uso de intertítulos para explicar la acción y lentes de iris. La banda sonora original fue compuesta por Daniel Jones e incluye las oberturas de “Tristán e Isolda” y “El holandés errante” de Richard Wagner. La música que suena en el fonógrafo para establecer el estado de ánimo de los actores en algunas de las escenas es la banda sonora de Drácula (1979) escrita por John Williams.

Willem Dafoe y E. Elias Merhige  

En 1921, en algún lugar de Europa del Este, el director alemán Friedrich Wilhelm Murnau filma "Nosferatu", una película de vampiros inspirada en "El conde Dracula" de Bram Stoker. El director ha decidido contratar a Max Schreck, un vampiro auténtico, como protagonista. Trata de justificar ante el equipo de rodaje el peculiar comportamiento de Schreck, explicando que se trata de un actor formado por el mismísimo Stanislavsky. Si Schreck es capaz de actuar siguiendo las directrices de Murnau y de controlar hasta el final sus primitivas necesidades, recibirá como premio el sabroso cuello de Greta, la protagonista de la película.

Basado en parte en una leyenda urbana que asegura que el protagonista de Nosferatus Max Schreck era en realidad un vampiro por lo que realizo también el papel de Orlock / Drácula. Algunas variaciones de la leyenda sugieren que “Nosferatus” fue la única película que Schreck  aunque en realidad ya era un veterano actor de teatro y cine en el momento en que rodó la película , y aparecería en muchos papeles no vampíricos antes de su muerte en 1936. La película representa a varios de los personajes principales de la película original siendo asesinados por el vampiro; sin embargo, históricamente estos actores continuaron viviendo durante bastante tiempo después de la producción de la película original. Fritz Wagner y Albin Grau, a quienes se muestran con el cuello roto, vivieron hasta las décadas de 1950 y 1970, respectivamente. Greta Schroeder, continuó teniendo una carrera cinematográfica hasta la década de 1950 y murió en 1980. También es representada como una actriz famosa, pero, de hecho, era poco conocida, y en la década de 1930 sus papeles habían disminuido a sólo apariciones ocasionales. De todos los personajes, Murnau fue quien murió más pronto en un accidente automovilístico en California en 1931. La representación de la película de Murnau como despiadado y dictatorial también está equivocada. Era conocido como un director con rara sensibilidad.

La película fue la primera producida por Saturn Films la productora de Nicolas Cage quien tenía la intención de interpretar a Schreck, hasta que Dafoe fuera elegido después de que él expresara interés en el papel. Cage declaró que siempre quiso a Malkovich como Murnau. Los miembros de la comunidad en línea "The HollyWood Stock Exchange" donaron una pequeña suma de dinero a la producción de la película a cambio de que sus nombres aparecieran en el lanzamiento en DVD de la película como "productores virtuales". El título original de la película iba a ser “Burned to Light”, una referencia al proceso de filmación (y el destino final del vampiro en la película), pero el director decidió cambiarlo cuando Dafoe preguntó: "¿Quién es Ed?"; el actor pensó que el título era Burn Ed to Light.

La película recibió dos nominaciones al Oscar: mejor actor secundario (Willem Dafoe) y maquillaje. Dafoe ganó el Premios Independent Spirit y el de la Asociación de Críticos de Los Angeles a Mejor actor secundario y fue nominado en la misma categoría al Globo de Oro y a los premios del Sindicato de Actores. La película también recibió una Mención Especial del Jurado en el festival de cine de Sitges, etre otros premios y nominaciones.