El arco iris de gravedad (Gravity's Rainbow)

Es una novela de 1973 del escritor estadounidense Thomas Pynchon ( el padece una extrema fobia social. Se han publicado pocas fotografías y los rumores sobre su ubicación e identidad han circulado desde la década de 1960. En 1997, fue encontrado y filmado por la CNN. Irritado por esta invasión de su vida privada, aceptó hacer una entrevista a cambio de la no difusión de estas fotografías. Cuando se le interrogó por su fobia social, respondió «creo que fobia es una palabra desfigurada por los periodistas; significa que no quiere hablar con los periodistas».) . Larga, compleja y con un gran elenco de personajes. Atravesando una amplia gama de conocimientos la novela  transgrede los límites entre la alta y la baja cultura, entre la corrección literaria y la profanación, y entre la ciencia y la metafísica especulativa.

La novela está compuesto de cuatro partes y como ocurre con cualquier obra de Pynchon, resulta casi imposible reducir a un simple resumen. El arco iris de gravedad, novela llena de historias y personajes que giran en torno al núcleo como los satélites y asteroides en torno a un planeta.  Tyrone Slothrop, un militar norteamericano que trabaja para la inteligencia aliada en Londres, en 1944, padece un grave problema: siempre que cae una de las bombas autopropulsadas alemanas V-2, él tiene una erección. De niño, Slothrop fue sometido a experimentos pavlovianos ( es un tipo de aprendizaje asociativo) por el profesor de Harvard Laszlo Jamf, un loco científico alemán que ahora trabaja para los nazis. Laszlo inventó el Imipolex G, un nuevo plástico útil en el aislamiento de los cohetes, y condicionó las partes pudendas de Tyrone para que respondieran a la presencia de ese nuevo plástico. Ahora, ya adulto, nuestro protagonista no puede evitar sentir la presencia del Imipolex en las bombas, y sus superiores militares están investigándolo. En una Alemania devastada por la guerra, Tyrone se enfrenta a legiones de extraños enemigos, de los que tendrá que huir haciendo cabriolas.

La trama de la novela es compleja, contiene más de 400 personajes  e involucra muchos hilos diferentes de narrativa que se cruzan y tejen uno alrededor del otro.  Los temas recurrentes en toda la trama son el cohete V-2 , la interacción entre el libre albedrío y la predestinación calvinista , rompiendo el ciclo de la naturaleza, la psicología del comportamiento, la sexualidad , la paranoia y las teorías de la conspiración. También se basa en temas que Pynchon probablemente haya encontrado en su trabajo como escritor técnico para Boeing (es una corporación multinacional estadounidense que diseña, fabrica y vende aviones , helicópteros , cohetes y satélites en todo el mundo.) , donde editó un boletín de soporte para la unidad del Programa de Misiles Bomarc . Los archivos de Boeing son conocidos por albergar una amplia biblioteca de documentos históricos de cohetes V-2, que probablemente fueron accesibles para Pynchon. La novela está narrada por muchas voces distintas, el estilo y el tono de las voces varían ampliamente: algunos narran la trama en un tono muy informal, algunos son más autorreferenciales. Algunas voces narran en formatos drásticamente diferentes, desde el formato de guion de película hasta la prosa de la corriente de la conciencia . 

La narración contiene numerosas descripciones de encuentros sexuales ilícitos y consumo de drogas entre los personajes principales y los secundarios, intercalados entre densos diálogos o fantasías sobre temas históricos, artísticos, científicos o filosóficos, intercalados con caprichosos poemas sin sentido y alusiones a facetas oscuras cultura pop de la década de 1940 cultura pop Muchos de los temas recurrentes serán familiares para los lectores experimentados de Pynchon, incluido el canto de canciones tontas, apariciones recurrentes de instrumentos musicales  y una extensa discusión sobre la paranoia, la paranoia megalomaníaca es la "emoción operativa" detrás de la novela y un motivador cada vez más central para los muchos personajes principales. En muchos casos, esta paranoia demuestra ser vindicada, ya que las muchas tramas de la novela se vuelven cada vez más interconectadas. La novela se preocupa cada vez más por los temas del Tarot, la Paranoia y el Sacrificio. Los tres temas culminan en el final de la novela y el epílogo de los muchos personajes. La novela también cuenta con el personaje Pig Bodine , de la novela de Pynchon “V”. Bodine se convertiría más tarde en un avatar recurrente del universo ficticio complejo e interconectado de Pynchon, haciendo aparición en casi todas las novelas de Pynchon a partir de entonces. La novela la también comparte muchos temas con el último trabajo de Pynchon, “Contraluz”( Against the Day) , que se vuelve cada vez más oscuro a medida que la trama se acerca a la Primera Guerra Mundial. El arco iris de gravedad lleva estos sentimientos a su extremo en su culminación altamente pesimista de la Segunda Guerra Mundial.

El título de la novela declara su ambición y pone en resonancia la oscilación entre fatalidad y libertad expresada en todo el libro. Un ejemplo de la mulitud de significados característicos del trabajo de Pynchon durante sus primeros años, " El arco iris de gravedad" se refiere a: 1.Latrayectoria parabólica de un cohete V-2: el camino "en forma de arco iris" creado por el misil mientras se mueve bajo la influencia de la gravedad, después de la desactivación del motor. 2. arco de la trama. esta trayectoria es cíclica o circular, como la verdadera forma de un arco iris.3.El patrón estadístico de los impactos de las bombas de cohetes, referido con frecuencia en la novela en referencia a la distribución de Poisson (La teoría de la probabilidad y las estadísticas que expresa la probabilidad de un número dado de eventos que ocurren en un intervalo de tiempo o espacio fijo si estos eventos ocurren con una velocidad constante conocida e independientemente del tiempo transcurrido desde el último evento.) 4.La introducción de la aleatoriedad en la ciencia de la física a través del desarrollo de la mecánica cuántica , rompiendo la suposición de un universo determinista .5.El efecto animador de la mortalidad en la imaginación humana.

Muchos hechos en la novela se basan en documentos técnicos y hechos reales relacionados con los cohetes V-2. Las ecuaciones presentadas en el texto son reales. Las referencias a las obras de filósofos, psicólogos etc. se basan en una investigación profunda realizadas de Pynchon. La secuencia de comando en alemán que se recita al final de la novela también es correcta y probablemente se copie textualmente del informe técnico producido por Operation Backfire (fue una operación científica militar durante y después de la Segunda Guerra Mundial, que fue realizada principalmente por personal británico. Fue parte de la lucha de los Aliados para adquirir tecnología alemana.) Un cohete V-2 fue lanzado contra el Cine Rex en Amberes, donde había unas 1200 personas el 16 de diciembre de 1944, matando a 567 personas, convirtiéndose en el ataque un solo cohete más mortífero durante toda la guerra. Las organizaciones militares secretas que practican la guerra oculta tienen un trasfondo histórico en el Ahnenerbe (era un proyecto en Alemania nazi para investigar la historia arqueológica y cultural de la raza aria) y en otros misticismos nazis , mientras que las contrapartes aliadas se limitaban a ciertos individuos como el trabajo de Louis de Wohl (un autor católico nacido en Alemania, y había servido como astrólogo notable por su trabajo con el MI5 (es la agencia de inteligencia y contrainteligencia del Reino Unido) durante la Segunda Guerra Mundial).

Además, la novela usa muchos eventos y ubicaciones reales como telones de fondo para establecer el orden cronológico y la configuración dentro de la estructura compleja del libro. Los ejemplos incluyen la aparición de una fotografía de Wernher von Braun ( fue un ingeniero aeroespacial alemán, luego estadounidense, y arquitecto espacial . Fue la figura líder en el desarrollo de tecnología de cohetes en Alemania y el padre de la tecnología de cohetes y ciencia espacial en los Estados Unidos). en la que su brazo escayolado. Los documentos históricos indican la hora y el lugar de un accidente que rompió el brazo de von Braun, proporcionando detalles estructurales cruciales alrededor de los cuales el lector puede reconstruir el viaje del protagonista principal . Otro ejemplo es la inclusión de una emisión de la BBC Radio de una actuación de Benny Goodman , cuyo contenido, según el registro histórico, se transmitió solo una vez durante el período de la novela y por el cual se arreglan los eventos que rodean su mención. Otros acontecimientos históricos, como los bombardeos aliados en Peenemünde y la ciudad de Nordhausen (cerca del campo de concentración Mittelbau-Dora productor de V-2 ) también aparecen en la novela y ayudan a establecer la relación entre los eventos de la obra.

La novela es considerada por muchos estudiosos como la mejor novela estadounidense publicada después del final de la Segunda Guerra Mundial, y es "a menudo considerada como primera la novela posmoderna , redefiniendo tanto el posmodernismo como la novela en general".  Aunque el libro ganó el Premio Nacional del Libro de 1974, Pynchon no acepto ni reconoció este premio.  Aunque seleccionada por el jurado del Premio Pulitzer de ficción para el Premio de 1974, la Junta Asesora de Pulitzer se ofendió por su contenido, los administradores del premio opusieron su veto estimando que la novela era "ilegible, sobreescrita y obscena". Ese año no se otorgó el Premio Pulitzer por ficción, la novela fue también nominada para el Premio Nebula de 1973 a la Mejor Novela.  La revista TIME la considero una de las "100 mejores novelas de todos los tiempos", en su  lista de las mejores novelas en inglés de 1923 a 2005  y algunos críticos la consideran una de las mejores novelas americanas jamás escritas. La letra de la canción " Whip It " de Devo se inspiró en las parodias de poemas  de la novela. 

La novela tambien inspiró la canción de 1984 "Gravity's Angel" de Laurie Anderson . Anderson dijo que una vez contactó a Pynchon pidiéndole permiso para adaptar la novela como una ópera. Pynchon respondió que le permitiría hacerlo solo si la ópera se escribía para un solo instrumento: el banjo. Anderson dijo que lo tomó como un "no". 

Otros grupos y cantantes han tomado como inspiración la novela. El artista neoyorquino Zak Smith creó una serie de 760 dibujos titulados "Una imagen para cada página del nuevo arcoíris de Gravedad de Thomas Pynchon”, los dibujos intentan ilustrar, tan literalmente como sea posible, cada página del libro. La pieza incluye palmeras, zapatos, juguetes de peluche, un pastel de merengue de limón, Richard Nixon, Sigmund Freud, un sapo de hierro conectado a una batería eléctrica, una dominadora y otras imágenes de la novela.

En 1999, una pintura del artista estadounidense Fred Tomaselli , inspirada en la novela y titulada Gravity's Rainbow (Large) , se agregó a la colección permanente en el Whitney Museum of Art en la ciudad de Nueva York.

Detalle de  Gravity's Rainbow de  Fred Tomaselli